https://www.eurosport.no/sykkel/etoile-de-besseges/2025/bil-i-veien_vid2316692/video.shtml
Glasset ble fullt for mange av de deltagende lagene når den tredje etappen av Étoile de Bessèges 2025 ble preget av alvorlige sikkerhetshendelser. Det førte til at flere lag, inkludert Uno-X Mobility, valgte å trekke seg fra rittet. Etter at en bil kjørte i motsatt retning av feltet under gårsdagens etappe, oppstod det i dag en lignende situasjon da rytterne møtte en bil i en rundkjøring etter omtrent 12 kilometer. Dette førte til at feltet stoppet i protest.
Etter diskusjoner mellom rytternes representanter, arrangørene og kommissærene, ble det besluttet å forkorte etappen og nøytralisere doble passeringer av Col des Brusses og dens nedstigning. Til tross for disse tiltakene valgte flere lag, inkludert EF Education-EasyPost, Ineos Grenadiers, Lidl-Trek, Red Bull – BORA – hansgrohe, Decathlon AG2R La Mondiale, Uno-X Mobility, Unibet Tietema Rockets og Soudal Quick-Step, å trekke seg fra rittet for å prioritere rytternes sikkerhet.
Soudal Quick-Step uttalte på sine sosiale medier:
«Vårt lag er et av de som har besluttet å trekke seg fra dagens etappe av Étoile de Bessèges på grunn av de mange hendelsene med biler som har fått tilgang til løypa. Dette er uakseptabelt, og vi valgte å ikke fortsette etappen da vi prioriterer sikkerheten til våre ryttere og vårt støtteapparat.»
Usikkert hva Uno-X Mobility og Tord Gudmestad gjør videre
Uno-X Mobility valgte å trekke seg fra rittet etter at sikkerhetsproblemene fortsatte. Det samme gjelder Tord Gudmestad (Decathlon AG2R La Mondiale), som sammen med sitt lag ikke fullførte dagens etappe.
«Vi måtte ta en avgjørelse for rytternes sikkerhet. Det er trist å forlate rittet, men vi føler dette var den riktige avgjørelsen,» sa sportsdirektør Gabriel Rasch (Uno-X Mobility) til CyclingNews.
Hva dette betyr for de resterende dagene av rittet, og om arrangørene vil gjøre ytterligere tiltak for å bedre sikkerheten, gjenstår å se.
De Lie sterkest i redusert spurtfelt
Etter at flere av de store lagene, inkludert Ineos Grenadiers, Red Bull – BORA – hansgrohe, EF Education-EasyPost, Decathlon AG2R La Mondiale og Uno-X Mobility, valgte å trekke seg fra rittet grunnet sikkerhetshensyn, ble det en svært redusert utgave av etappen.
I en amputert spurt viste Arnaud De Lie sin styrke ved å holde seg i front og ta seieren, men det er vanskelig å vurdere hvor mye denne seieren betyr i et ritt der mange av de sterkeste rytterne ikke var med inn i finalen.
«Det var en spesiell dag med mye kaos, men vi holdt fokuset og fullførte løpet. En seier er en seier, men vi håper på bedre forhold i ritt fremover,» sa De Lie etter målgang til Eurosport.
Hvem er Arnaud De Lie?
Den 22 år gamle belgieren fra Lotto Dstny har på kort tid etablert seg som en solid spurter med gode klassiker-egenskaper. Han ble profesjonell i 2022 og vant da hele ni ritt, inkludert Grand Prix du Morbihan, Tour de Wallonie (etappe) og Tro-Bro Léon.
I 2023 fortsatte han sin utvikling med flere seire, blant annet en etappe i Étoile de Bessèges. Han har rykte på seg for å være en kraftfull avslutter som også takler småkupert terreng, noe som gjør ham til en interessant rytter i både spurter og klassikerne.
Men selv om De Lie har levert gode resultater de siste årene, er det vanskelig å vurdere denne seieren i Étoile de Bessèges isolert sett, siden flere av de antatt sterkeste konkurrentene ikke deltok på grunn av rittets spesielle omstendigheter.
Hva skjer videre i rittet?
Den fjerde etappen av Étoile de Bessèges 2025 er en av de viktigste i rittet, med en tøff avslutning på Mont Bouquet. Stigningen er 4,6 km lang med en gjennomsnittlig stigningsprosent på 9%, og de siste 2,7 kilometerne er ekstra brutale med en gjennomsnittlig stigning på 10,2%.
Vanligvis ville denne etappen vært en avgjørende dag for sammenlagtklassifiseringen, men etter dagens hendelser er det usikkert hvor mange ryttere som fortsatt vil stille til start. Flere lag vurderer om de skal fullføre rittet etter sikkerhetsproblemene.