Ellen Watters ble påkjørt av et kjøretøy på trening utenfor den kanadiske småbyen Sussex (New Brunswick) på lille juleaften.
– For øyeblikket er fremdeles Ellen stabil. Likevel, på grunn av skadene, resultatene av skanningene og observasjonene som er blitt gjort de siste dagene, så forventer vi ingen bedring, sa familien i en uttalelse, ifølge Cycling Canada tirsdag.
Onsdag kom det en ny oppdatering, som bekreftet at Watters nå er død.
– Det er veldig vanskelig for oss å dele denne nyheten som er så viktig og forferdelig for mange. Ellen hadde ikke lengre noen hjernefunksjon da legene undersøkte henne onsdag morgen, sier familien ifølge Cycling Canada, og sier at hun har vært omgitt av venner og familie de siste dagene.
– På grunn av måten hun døde på, er hun en mulig kandidat for organdonasjon. Den lyse siden oppe i denne tragiske situasjonen er at hun kan bidra til å gi håp og motivasjon til enda flere mennesker, opplyser familien, og forteller at hun var en kvinne som spredte mye glede rundt seg.
– Vi håper at vi kan kanalisere noe av Ellens fantastiske energi, og bruke det til å forbedre trafikksikkerheten til syklister på veiene, sier familien.
Fikk kontrakt etter gjennombrudssesong
28 år gamle Watters har sin beste sesong bak seg, med flere seirer i mindre amerikanske ritt og bronse i gaterittet i det kanadiske mesterskapet. Hun gikk over til sykkelsporten så sent som 2014, etter å ha vært en triatlet tidligere.
– Ellen Watters har bare begynt å sette sitt merke på internasjonal sykling, og vi har alle vært veldig spente på å se hvor langt hun ville gå i denne sporten, sier hovedtrener Jacques Landry i Cycling Canada.
Watters hadde i forkant av 2017-sesongen signert for det amerikanske UCI-laget Colavita/Bianchi.
Familien til Watters satt første juledag opp en innsamlingsaksjon for å hjelpe med det økonomiske. På få dager har de allerede fått inn over 15 000 dollar, tilsvarende over 130 000 norske kroner.
2016 – et ulykkens år
Den kritiske skaden er den siste i en rekke tragiske ulykker i sykkelsporten i 2016. Antoine Demoitié døde etter å ha blitt påkjørt i Gent-Wevelgem, mens Daan Myngheer døde etter å ha fått et hjerteinfarkt i Criterium International. Et kraftig hjerteinfarkt drepte også Gijs Verdick i Carpathian Course Race.
Colombianske Diego Andrés Suta døde etter en kraftig velt i Vuelta de la Juventud Colombia i sommer, og den siste tragiske nyheten kom tidligere i måneden, da Etienne Fabre døde etter en fallulykke på fjelltur.
Lotto Soudal-syklisten Stig Broeckx kolliderte med en motorsykkel i Baloise Belgium Tour, og var lenge i koma. For to uker siden kom imidlertid gladnyheten om at belgieren hadde våknet fra koma, et halvt år etter ulykken.