RICHMOND (procycling.no): – Jeg skulle gjerne ha sagt Norge, men jeg tror ikke det er så realistisk. Nederland stiller med sju jenter på start, og har mange som kan vinne. Jeg tror de går for Anna van der Breggen, og setter en knapp på henne som ny verdensmester, sier Emilie Moberg til procycling.no.
De norske jentene herjet som vanlig på pressetreffet, og viser tydelig fram at det er de som holder humøret opp i den norske VM-leiren.
I fjor hadde jentene en intern selfie-konkurranse, hvor målet var å bli tatt bilde av sammen med kjente (og kjekke) gutter.
I år har de utrolig nok fått lov til å styre TV 2 Sportens Instagramkonto.
– Vi har noen planer i kveld, du får logge innom, sa Cecilie Gotaas Johnsen under torsdagens presseseanse.
Norge små i den store sammenhengen
Her la hun ut bilder av seg selv på massasjebenken, men innimellom humørspredningen tar selvsagt også VM-alvoret de norske jentene.
– Løypa er hardere enn jeg så for meg etter å ha sett profilene. Bakkene er korte, og det bør passe oss bra. Men det blir et tøft ritt for damene, og jeg har ingen tro på at det ender i en stor, samlet spurt, sier Moberg.
Hun har med seg tre hjelpere denne gangen, mens stornasjoner som Frankrike, Italia, USA, Australia, Nederland, Belgia og Tyskland har sju.
– Jeg tenker ikke så mye på det nå, men jeg håper vi får med fem jenter neste gang. Det fortjener vi, fastholder haldenseren.
Det er når stornasjonene bestemmer seg for å klemme til, at Norge er nødt til å holde Moberg i en god posisjon.
– Når stornasjonene begynner å dominere og setter i gang det taktiske kjøret, så kommer det til å sitte igjen en gruppe med alt fra 10 til 20 ryttere til slutt. Da gjelder det at vi klarer å være med der. Det er ikke vanskeligere enn det, men det er vanskelig nok om man ikke har god plassering når du burde hatt det, sier erfarne Gotaas Johnsen.
Norsk ære står på spill
Fredag fikk U23-guttene en leksjon av Italia og Frankrike i en løype som viste seg å være et par hakk tøffere enn man hadde antatt etter den første gjennomkjøringen.
Lørdag skal først juniorguttene, anført av Tobias Foss, og det norske damelaget forsøke å rette opp inntrykket.
At Norge skal reise hjem fra Richmond med ny medaljerekord ser svært lite sannsynlig ut akkurat nå.
– Hvor mange medaljer den norske troppen får? Sier jeg to, er det vel optimistisk. Jeg tror én medalje er mer realistisk, sier Gotaas Jonhsen.
Hittil i mesterskapet har Truls Engen Korsæth (nummer fire på tempo) og Susanne Andersen (nummer fem på fellesstart i juniorklassen) vært nærmest.
Men foreløpig har ingen nordmenn stått på podiet i dette årets mesterskap.