Tirsdag sesongdebuterer seks ryttere fra Team Hitec Products i Ladies Tour of Qatar. Julie Leth, Miriam Bjørnsrud, Tone Hatteland Lima, Emilie Moberg, Lauren Kitchen og Tatiana Guderzo er jentene som skal representere det norske profflaget.
– Lauren er i bra form, og både Emilie og Julie kan kjøre resultater i en avslutning, sier Karl Lima til procycling.no.
Den første etappen av Ladies Tour of Qatar starter i Doha og etter 98,5 kilometer krysser jentene målstreken i Dukhan Beach. Tour of Qatar er kjent for sin sterke sidevind og brede veier.
- Les mer: – Jeg vil vinne ritt
– Resultatene er interne
Nysigneringen Kirsten Wild vant etapperittet i fjor, i år prioriterer nederlenderen bane-VM i Portugal. Sportsdirektør Karl Lima legger ikke skjul på at han synes det er synd Wild ikke skal stille til start i Qatar.
– Det var naturlig nok en nedtur og ikke få med Kirsten Wild som har vunnet løpet fire ganger. Bane-VM har endret tidspunkt i år. Jeg skrur forventningene et hakk ned, til topp ti sammenlagt og én podiumplassering på én av etappene.
Team Hitec Products var nylig på en tidagers treningssamling på sykkeløya Gran Canaria. Der var jentene gjennom mengdetrening og ulike fysiske tester.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FYSISKE TESTER: Hitec-jentene har gjennomført ulike fysiske tester under treningssamlingen på Gran Canaria. Her på en av fjelltoppene. Foto: Team Hitec Products.
– Samlingen har vært veldig velykket. Fint vær, bra hotell og ingen uhell eller skader. Vi har hatt fokus på langturer, tre-fire lagtempotreninger, i tillegg til vår faste bakketempotest opp Soria og den flate individuelle tempotesten i «sykkeldalen», sier Lima som vil holde testresultatene hemmelige.
– Resultatene er interne, men jeg kan si at de var gledelige. De som har tatt testene tidligere har vist klar fremgang.
Fornøyd med laget
Foran 2015 har det norske profflaget gjort noen endringer i rytterstallen. Shana van Glabeke, Charlotte Becker, Tatiana Guderzo og Kirsten Wild er nye på laget, og sportsdirektøren sier til procycling.no at han er fornøyd med laget.
– De nye rytterne virker veldig bra både sosialt og sportslig. Kirsten har ikke vært på denne samlingen, hun har vært i Portugal med banelandslaget.
Team Hitec Products består i år av to tidligere verdensmestere.
– Verdensmestrene Guderzo og Becker er erfarne og proffe til fingerspissene, sier Lima.
Etter ti dager på Gran Canaria kan sportsdirektøren bekrefte at den fysiske formen til jentene er godkjent.
– Formen er bra på alle, og det viste også testene her nede, avslutter Lima til procycling.no.