Det er ikke store overraskelser på Alejandro Valverdes sesongplan, men det er åpenbart at den spanske veteranen søker å gape over mye i 2016.
For mye?
Det vil vise seg. Med unntak av Volta a la Comunitat Valenciana og Vuelta a España, ser det meste spikret ut.
Movistar-kapteinen er allerede igang med programmet, ettersom han deltar i rittrekken på Mallorca. Allerede lørdag er mulighetene gode for at han bokfører sesongens første seier.
Resten av oppkjøringen legges enten til Volta Valenciana eller Vuelta a Andalucía. Innimellom der tar han med seg både Clásica de Almería og Vuelta a Murcia.
Klassikersatsing
Så venter en spennende periode for den 35 år gamle Balaverde («Den grønne kula»).
Milano-Sanremo har syklet ved en rekke tidligere anledninger. At han kombinerer det med Strade Bianche, der han sto på podiet i fjor, og Tirreno-Adriatico fremstår som logiske valg.
I andre halvdel i mars gjør han som i 2014 og tar med seg både Dwars door Vlaanderen og E3 Harelbeke. Oppkjøringen skal gi ham grunnlag for å debutere i Flandern rundt den 3. april.
Fire rittdager i april
Det tette løpsprogrammet gjør at han verken blir å se i Katalonia eller Baskerland. Rittdagene i april kan telles på én hånd:
Flandern rundt, Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège.
– Det er fordi jeg skal komme med relativt friske bein til giroen, forteller han biciciclismo.com.
Som 35-åring debuterer Valverde nemlig også i Italias største sykkelritt.
– Det var ikke vanskelig å bestemme seg for giroen. Det var nå eller aldri, så jeg bestemte meg for å gjøre det og forberede meg på best mulig måte. Deretter vil jeg sykle Tour de France som hjelperytter for Nairo Quintana. Han går bra, og vi reiser ned med et sterkt lag, så hvorfor ikke prøve å vinne det? uttalte Valverde ifølge Velo News på lagpresentasjonen i Madrid nylig.
Deretter venter Tour de France, Clásica de San Sebastián, OL i Rio de Janeiro og deretter – muligens – Vuelta a España.
2016 kan bli et relativt heftig år for mannen som har vunnet WorldTour-rankingen de siste to sesongene.
Valverdes 2016-program:
Challenge de Mallorca (29-31 januar), Volta a la Comunitat Valenciana (3-7 februar) eller Vuelta a Andalucía (17-21 februar , Clásica de Almería (13 februar), Vuelta a Murcia (14 februar), Strade Bianche (5 mars), Tirreno-Adriático (9-15 mars), Milán-San Remo (19 mars), Dwars door Vlaanderen (23 mars), E3 Harelbeke (25 mars), Flandern rundt (3 april), Amstel Gold Race (17 april), Flèche Wallonne (20 april), Liège-Bastogne-Liège (24 april), Giro d’Italia (6-29 mai), Det spanske mesterskapet, landevei, Tour de Francia (2-24 juli), Clásica de San Sebastián (30 juli), Olympiske leker i Rio (6 august), Vuelta a España (20 august-11 september)
Kilde: biciciclismo.com