I sin forberedelse til Tour de France, skal Vincenzo Nibali sykle Flandern rundt.
I årets tour venter nemlig drøyt 15 kilometer brostein på den femte etappen.
– Nibali vet ikke hvordan man sykler på brostein, men av alle de store favorittene, er han den som kan ta mest tid, sier Astana-direktør Giuseppe Martinelli til Gazzetta dello Sport, ifølge cyclingnews.com.
– Han har bedre teknikk på sykkelen enn Froome og Contador. Han må finne ut hvordan det er å kjempe om plassene i front, albue mot albue med andre ryttere som ønsker å passere han på brosteinen, på en vei full av hull. Han må finne ut hvordan det er å treffe brosteinen i et langstrakt felt som sykler i 50 kilometer i timen.
Til å hjelpe seg på brosteinen skal Nibali bli guidet av nederlandske Lieuwe Westra. Men noen seier i Flandern rundt, det er det ikke snakk om.
– Vinokourov spurte meg om det ikke var litt for risikabelt å sykle Flandern rundt, men jeg fortalte ham at det også er risikabelt å sykle Paris-Nice og Critérium. Vincenzo sykler Flandern for brosteinen, ikke for å vinne. Han sykler Amstel for den samme grunnen. Han har alltid slitt på smale veier.
Alt gjøres for å bli den første italieneren til å vinne Tour de France siden 1998. Rundt seg kommer han til å få et knallsterkt lag.
Michele Scarponi, Alessandro Vanotti, Jakob Fuglsang, Fredrik Kessiakoff, Tanel Kangert, Janez Brajkovic, Lieuwe Westra og én av Andrej Grivko og Dimitri Gruzdev skal hjelpe Nibali.