5.-28. mai. 21 etapper. 3572 kilometer. Fem bakkeavslutninger. Stelvio. Mortirolo. 67 kilometer med tempo, deriblant en 28 kilometer lang tempoetappe på den avsluttende etappen.
Det var de store linjene da ruten til den 100. utgaven av Giro d’Italia ble presentert tirsdag ettermiddag i Milano.
I anledning jubileet var selv trofeo senza fine, trofeet uten ende, farget i en rosaaktig farge. Som kjent er ledertrøyen i det italienske rittet rosa. Arrangøren hadde også samlet inn en rekke tidligere vinnere av rittet til presentasjonen, deriblant Miguel Indurain, Felice Gimondi og Francesco Moser.
Italienske journalister fant i går det som tilsynelatende var de profilene til de 21 etappene, og det skulle vise seg at de medførte riktighet.
Hjemmebane for de italienske yndlingene
Rittet starter som kjent på Sardinia med tre etapper. Deretter blir det en hviledag, før rytterne ankommer den andre store italienske øyen, Sicilia. Faktisk er det bare andre gang begge de to øyene er med i samme ritt, noe som skjedde for første gang i 1961.
– Jeg følte det var vår plikt å komme innom så mange deler av Italia som mulig i den 100. utgaven, sier rittdirektør Mauro Vegni på rittpresentasjonen.
Sardinia og Sicilia gir også gode vibber for de store hjemmehåpene Fabio Aru og Vincenzo Nibali. Aru er selv fra Sardinia, mens Nibali er fra målbyen på den femte etappen, Messina på Sicilia.
– Det er en god følelse. Jeg husker sist giroen startet på Sardinia. Jeg var ute på sykkelen, og stoppet opp for å se på, sier Aru.
– Folket på Sardinia og Sicilia lever for sykling, mener Nibali, som likevel tror det vil bli vanskelig for ham å ta den rosa ledertrøya.
(Artikkelen fortsetter under videoen)
To bakkeavslutninger i første uke
Muligheten er dog absolutt tilstede, ettersom den fjerde etappen har målgang på ved foten av det vulkanske fjellet Etna (17,5 km à 6,7 prosent).
– Jeg syklet her i 2011, da Alberto Contador vant. Det er ingen lett klatring. Det er brede veier, og den siste delen er veldig tøff. Det kan også blåse veldig mye mot toppen. Det er ikke samme side som i 2011, men tøft uansett. Det kan gi et viktig forsprang i sammenlagtkampen.
Den siste etappen før den andre – av tre – hviledager, blir den niende etappen til Blockhaus (13,2 kilometer à 8,2 prosent). Dermed blir det to tøffe bakkeavslutninger i den første uken.
– Jeg kjenner ikke så Blockhaus så godt, sier Nibali. Det er to tøffe bakkeavslutninger i den første uken, det gjør at det blir veldig viktig å være i form i starten av rittet.
Nibali: – Ser ut som en hard giro
Den andre hviledagen blir tilbragt i Foligno, for å hedre ofrene i jordskjelvet i området i august. Totalt ble 298 mennesker drept i det kraftige jordskjelvet.
Etappe nummer ti blir også viktig for sammenlagtrytterne. En 39,2 kilometer lang tempo i kupert terreng skal sykles fra Foligno til Montefalco. Både Nibali og Aru er enige om at det er en vanskelig tempo.
Spurterne får sine siste sjanser i rittet i løpet av uka, hvor flate etapper kombineres med halvharde etapper. Deretter venter de to hardeste etappene i uke tre, som begge ville vært en naturlig kandidat til kongeetappen i hvilket som helst ritt.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
UTE ETTER SEIER: Både Fabio Aru og Vincenzo Nibali har signalisert at de vil delta i neste års Giro d’Italia. Foto: Tim de Waele
Mortirolo og to ganger opp Stelvio står på programmet på den 16. etappen, dagen etter den tredje hviledagen.
– Det vil utvilsomt bli en viktig etappe, sier Nibali, og får støtte av Aru. – Det er en veldig lang etappe, selv etter hviledagen. Den vil kunne bli avgjørende, sier Astana-rytteren.
Etter en mellomhard dag, blir det en ny knallhard etappe på den 18. etappen. Tre ganger skal rytterne over 2000 meter, i det som vil bli en fartsfylt etappe på kun 137 kilometer.
Den siste bakkeavslutningen kommer på etappe nummer 19, med stigningen opp til Piancavallo. Etter en ny fjelletappe, som avsluttes med 15 flate kilometere, gjør rytterne seg klart for den siste etappen. Da er det en 28 kilometer lang tempo som skal kjøres, fra Formel 1-banen på Monza til Milano.
– Giroen passer dem begge veldig godt, mener Ivan Basso. – Hvis de begge kommer til giroen, vil rittet bli noe vi virkelig bør følge.
– Det ser ut som en veldig hard giro. Det er to tempoer som gir balanse, men det er flere likhetstrekk med de giroene jeg har vunnet tidligere. Det er en giro hvor du trenger å være klar fra start til slutt, sier Nibali.
Se alle profilene og mer i bildegalleriet under! Alle foto: RCS Sport
