Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) var blant fjorårets mest suksessfulle ryttere med blant annet seier i Liège-Bastogne-Liège, sølvmedalje i VM og en historisk dobbeltriumf i GP Montréal og GP Québec.
Men starten på årets sesong har ikke gått som planlagt for 34-åringen, som brakk kragebeinet like før Tour Down Under. Deretter gjorde han comeback i Strade Bianche, men krasjet nok en gang og brakk albuen.
GreenEdge-rytteren klarte akkurat å komme tilbake til Liège-Bastogne-Liège, hvor han skulle forsøke å forsvare seier fra i fjor.
Men uflaksen fortsatte, og han måtte bryte rittet etter å ha vært involvert i to velter mot slutten.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
INGEN DRØMMEREPRISE: Simon Gerrans fikk aldri muligheten til å forsvare LBL-seieren. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Endelig snudde lykken
Dermed smakte det nok ekstra godt når han fikk ikle seg den rosa ledertrøyen etter dagens Giro d’Italia-etappe, hvor Orica-GreenEdge innfridde favorittstempelet og kunne juble for nok en lagtempotriumf.
– Jeg håper sesongen min starter på nytt idag. Det har vært en tung sesong så langt, men forhåpentligvis er det mer suksess i vente, sier han ifølge Cyclingnews.
Lagkameratene hans unner han nok dette etter en tung sesongstart, og det var planlagt før start at han skulle være først over målstreken.
– Det var planlagt at jeg skulle krysse målstreken først. Det er en stor ære å få ikle seg Maglia Rosa. Dette laget har et godt omdømme når det kommer til lagtempoer, og vi har noen virkelige spesialister her, så jeg takker dem for dette resultatet, sier han.
– Vi kan være veldig fornøyd med hvordan vi kjørte idag. Vi satte en sterk tid til slutt, og ga virkelig alt underveis.
Senere denne uken følger flere kuperte etapper som kan passe Gerrans utmerket, så det burde være gode muligheter for en individuell etappeseier også før giroen er omme.