John Degenkolb (Giant-Shimano) har i år hatt en sterk sesong med ti store seiere. 25-åringen vant tre etapper i Tour Méditerranéen, etappeseier i Paris-Nice, seier i Gent-Wevelgem, fire etappeseiere og poengtrøyen i Vuelta a Espana og seier i Paris-Bourges.
– Vueltaen var stort, og det samme gjelder endagersrittet etter vueltaen, sier Degenkolb i følge caferoubaix.com.
Tyskeren sier seg fornøyd med årets sykkelsesongen, selv om han gjerne skulle vunnet én etappe i Tour de France.
– Jeg hadde lyst til å få til en vellykket og god sesong, og det synes jeg at jeg har klart. Det har vært en veldig bra sesong, der jeg har jobbet hardt fra start til slutt. Jeg hadde en god vårsesong, men jeg må innrømme at jeg ble skuffet under Tour de France da jeg veltet og det faktum at jeg ikke vant en eneste etappe.
Karrierens beste
Degenkolb har som de fleste proffene hatt en lang sesong, med hele 88 konkurransedager. Den tyske spurteren har for første gang i sin karriere fullført to av de store treukers-rittene, og 25-åringen konstaterer til caferoubaix.com at 2014-sesongen har vært den beste sesongen hittil i hans karriere.
25-åringen uttaler at det var viktig for han å vinne den grønne poengtrøyen i et av de store treukers-rittene.
– Poengtrøyen i et treukers-ritt, spesielt den første man vinner, er emosjonelt og spennende. Jeg er veldig stolt over at jeg vant den. Selvfølgelig var det også stort å vinne etappeseiere, men det var viktig for meg å ta den grønne trøyen. Det var et stort mål for meg før vueltaen startet, sier Degenkolb.
Degenkolb vant en av de store vårklassikerne, og ble nummer to på en av de virkelig store klassikerne, nemlig Paris-Roubaix. 20 sekunder bak vinneren Niki Terpstra fra Omega Pharma-Quickstep.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
GENT-WEVELGEM: Massespurten i Gent-Wevelgem ble vunnet av John Degenkolb. (©TDWSport.com)
– Det var spesielt å komme på podiet i Paris-Roubaix, fordi det også var første gang i min karriere at jeg sto på pallen i et av de store monumentene. Gent-Wevelgem er et viktig løp, men Paris-Roubaix er annerledes, med all den flotte historien bak seg og de spesielle øyeblikkene det har hatt opp gjennom. Det var det neste store steget i min karriere å havne på podiet der, jeg hadde en god følelse og det var viktig for meg, sier Degenkolb.
Syk før VM
Degenkolb ble syk etter at han fullførte sin første vuelta, som ble avsluttet drøye to uker før VM i Ponferrada. 25-åringen ble derfor satt noe tilbake, men klarte allikevell å sykle inn til en topp ti-plassering i VM.
– Det var et tøft løp, spesielt etter problemene jeg hadde etter vueltaen, da mine hvite blodceller var for høye og jeg måtte gå på antiobiotika for å bli kvitt infeksjonene i kroppen min. Det gjorde at jeg mistet energi før VM, selv om jeg var 100 prosent fokusert og motivert, var det svært vanskelig.
– Til tross for alle disse problemene ble jeg topp ti, og viste at jeg har forbedret meg og kan takle vanskelige løp, og likevel få gode resultater, sier Degenkolb.
25-åringen syklet sin fjerde sesong som proff i år, og han mener han blir sterkere både fysisk og psykisk for hvert år.
– Jeg er sterkere mentalt og det hjelper meg til å beholde roen i viktige situasjoner. Hver sesong blir kapasiteten min større og større. Jeg har mye sterkere, og det var grunnen til at jeg valgte å sykle Tour de France og vueltaen rett etterpå. Den travle timeplanen jeg har hatt i år vil ha stor påvirkning på kroppen min sin struktur gjennom vinteren og før neste år klassikersesong. Vi håper det vil hjelpe meg til å være i bedre form til klassikerne, sier 25-åringen.
Degenkolb håper han får en minst like bra sykkelsesong i 2015, og i tillegg vinne én etappe i presisjefylte Tour de France.
– Mitt hovedmål er å få til samme resultater jeg har hatt i år, og i tillegg få til en sterk klassikersesong. Jeg har definitivt lyst til å sykle Tour de France igjen. Det er det største rittet i sykkelsporten, gjør du det bra der får du mye oppmerksomhet. Det er viktig å være der, og jeg vil ikke gå glipp av det, særlig ettersom at et av mine store mål er å vinne én etappe i Tour de France, avslutter Degenkolb.