NORHEIMSUND (procycling.no): Tour des Fjords’ første etappe ble vunnet i overlegen stil av Alexander Kristoff (Katjusja), men finalen ble i stor grad animert av stortalentet Fredrik Strand Galta.
22-åringen fra Team Coop-Øster Hus smelte til umiddelbart i bunnen av nest siste stigning til Sjusete (2.2 kilometer, maks 15 prosent) på den lokale runden i Norheimsund.
En lysende akselerasjon som dessverre mistet gnisten midtveis i bakken under en regntung himmel.
– Jeg angret på det med en gang. Beina var ikke bra i det hele tatt. Sånn var det i fjor også etter Tour of Norway. Beina var tunge og jeg skulle prøve å presse igjennom. Jeg skulle gjøre et forsøk og se om noen ville være med, sier Galta til procycling.no.
TV-bildene viste Galtas lange og slanke silhuett danse tilsynelatende uanstrengt i fra feltet, der Kristoffs Katjusja-hjelpere patruljerte i front.
Coop-rytteren fikk luke med en gang og kom seg opp til etappens tidlige utbrytere.
– Jeg fikk med meg en fra rytter fra Trefor, en av de Kragh-brødrene (Søren Kragh Andersen). Han var veldig sterk, men jeg følte meg dårlig. Jeg tenkte at det skulle løsne og at jeg skulle føle meg kvikkere når jeg fikk en luke. Men det hjalp ingenting i dag, sier en formsterk Galta – som ble nummer fire sammenlagt i Tour of Norway sist uke.
Reddet av «Spartacus»
På den lokale runden i Norheimsund ble han imidlertid straffet for sin offensivitet og ble etter hvert distansert tetgruppen med Kristoff. Heldigvis klarte Galta å begrense skadene ved å henge litt på hjulet til selveste Fabian Cancellara.
– Det er veldig dumt egentlig. Jeg falt egentlig av den andre gruppen også. Men så kom Cancellara forbi utfor. Så jeg klarte å henge på hans hjul litt og kom meg opp til andre gruppe, sier Galta – som krysset målstreken 14 sekunder bak Kristoff.
Nå er han Coop-Øster Hus best plasserte rytter sammenlagt, 24 sekunder bak Kristoff.
– Ingen krise egentlig. Jeg kan hente det inn på etappene som kommer. Vi glemmer dette, og ser fremover, sier Galta avsluttende.
Morten Hegreberg, sportsdirektør hos Team Coop-Øster Hus, vedgår at Galta var litt het i hodet i finalen, men berømmer sin unge elev etter en fryktløs oppvisning.
– I etterpåklokskapen skulle han kanskje ventet med angrepet, men jeg synes det er viktigere at han prøver seg og lærer av det. I Tour of Norway ventet han kanskje litt for lenge, han var faktisk litt for nølende. Nå ville han prøve å være litt i forkant, sier Hegreberg til procycling.no.
– Planen var at dee skulle prøve seg. Han følte seg bra og fikk frie tøyler på slutten. De var å rekognoserte løypen på mandag og har kjørt runden her flere ganger. Da gjelder det å ta utgangspunkt hvordan man føler seg, og forsøke å sprenge feltet. Vi hadde gjerne ikke regnet med at det gikk så fort andre gang opp bakken. Men det er verdt å prøve seg. Det er på denne måten at man utvikler seg som rytter, konkluderer Hegreberg.