Dagens etappe av Critérium du Dauphiné så i utgangspunktet ut til å bli en relativt rolig etappe der et stort brudd ville få gå, mens feltet var ventet å ta det rolig. Slik gikk det ikke, hovedsakelig grunnet en svært angrepsvillig Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) som rykket i utforkjøringen etter Col de la Morte.
– Noen etapper ser ikke så hard ut på papiret, men ender opp med å bli veldig tøff. Det var det som skjedde i dag da Contador angrep og satte press på oss. Men jeg sa til mine lagkamerater at de måtte holde hodet kaldt, og de gjorde en imponerende jobb i dag. Alle kjørte bra, og Richie Porte viste virkelig fremgang, sier Froome ifølge letour.fr.
TILBAKE I SLAG: Porte fikk det endelig til å stemme igjen, og ser ut til å ha funnet formen. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
At Porte ser ut til å være tilbake på sitt beste, er godt nytt for Sky-laget. Mens den talentfulle australieren falt av overraskende tidlig på den første fjelletappen, var han den avgjørende faktoren til at Contador til slutt ble innhentet på dagens etappe.
Dermed puster nok Sky-ledelsen lettet ut, vel vitende om at Froomes viktigste løytnant er tilbake i slag etter et skuffende år preget av sykdom og formsvikt.
Nederlender truer de store
En som virkelig har begynt å sette press på rivalene, er Wilco Kelderman (Belkin). Lars Petter Nordhaugs 23 år gamle kaptein viste nok en gang imponerende styrke i Critérium du Dauphiné, og endte opp med å ta tid på resten av sammenlagtkandidatene etter å ha angrepet på de siste kilometerne.
– Vi måtte jage Kelderman på slutten fordi enhver der oppe er en rival for oss i sammendraget. Men det kommer til å bli et helt annet løp på lørdag i de store fjellene, sier Froome.
ANGREP DEN GULE: Kelderman, i hvit ungdomstrøye, viste muskler på dagens etappe i Critérium du Dauphiné. Foto: Tim De Waele/TDWSPORT.COM.
Kelderman var naturligvis fornøyd med dagens prestasjon, som førte til at han nå er på samme tid som Contador i sammendraget.
– Til syvende og sist var det en veldig god etappe for meg. Men tidvis var det veldig tøft. Da Team Sky akselererte for å kjøre inn Contador, var det hardt å holde følge. Utforkjøringen var veldig nervepirrende også. I finalen kjørte alle sterkt, men jeg så Adam Yates angripe og valgte å følge han. Vi fikk en liten luke, og det viser at det er mulig å angripe Froome og Contador, sier Kelderman.
Nordhaug gjorde for øvrig en glimrende jobb for sin nederlandske lagkaptein, og skjermet 23-åringen nesten hele veien opp den avsluttende stigningen.