(procycling.no): Den syvende og nest siste etappen av årets Criterium du Dauphiné hadde målgang på mytiske Alpe d’Huez, dog fra en annen side en den mest kjente.
Etappeseieren gikk til Peter Kennaugh, som kjørte fra landsmann og bruddkamerat Ben Swift i bunn av den fire kilometer lange stigningen opp til mål.
– Det er utrolig. Dauphine er et av mine favorittritt, så dette er stort. Planen var å gå i brudd for å sette BMC under press, men vi så at vi fikk mer tid, så da var det bare å gå. Det var kult å være i brudd med en av mine bestekompiser, så det var fett. Jeg er imponert over ham. Vi har konkurrert siden vi var ni år gamle, så jeg vet hvor sterk han er. Jeg var ikke sikker på at jeg skulle slå ham, men jeg holdt unna, sa Kennaugh i seiersintervju etter etappen.
Blant favorittene var det Romain Bardet som kjørte det beste rittet. Han angrep opp Col de la Sarenne, og kjørte meget godt nedover fjellet og opp til målstigningen.
Han var over et og et halvt minutt foran de resterende favorittene inn i den siste bakken, og sikret seg viktige sekunder i sammendraget. I mål var han 42 sekunder foran Porte og Fuglsang, som var de to sterkeste.
Fra favorittfeltet tok Richie Porte ytterligere grep om den gule ledertrøyen, da han angrep to kilometer før mål. Jakob Fuglsang var den eneste som maktet å følge BMC-rytteren. De kom i mål like foran Andrew Talansky, Alberto Contador, Fabio Aru og Dan Martin.
Alejandro Valverde og Chris Froome kom inn noen sekunder bak de resterende favorittene.
Les referat og resultater under!
Stort brudd
Etappen var kun drøye 16 mil lang, noe som innbød til offensiv kjøring fra start.
Det gikk avgårde en 17-mannsgruppe relativt tidlig, og det var aktiv kjøring i denne frontgruppen. Det dannet seg en trio foran i bunn av stigningen Col de Sarenne.
Peter Kennaugh, Jelle Vanendert og Delio Fernandez var rytterne som peiset. Etter hvert fikk de besøk av Ben Swift og Jesus Herrada, og en kvintett ble dannet.
Før Sarenne angrep Andrew Talansky, 14.mann i sammendraget, fra feltet. Han fikk hjelp av Simon Clarke i bruddet, og tok opp jakten på rytterne som lå først i løypen.
I feltet var det forholdsvis rolig frem til Saronne-fjellet. BMC satte farten, mens Edvald Boasson Hagen satte sitt eget tempo opp fjellet. Enn så lenge satt Vegard Stake Laengen fint med.
Angrepene kommer i Sarenne
Talansky opparbeidet seg en ganske solid luke på et felt der det var lite action. Både amerikaneren og bruddet økte på feltet. Ved 19 kilometer igjen var Talansky 1.43 foran feltet, mens bruddet lå hele 4.13 foran.
Feltet fikk etterhvert opp farten, og omlag 17 kilometer før mål, kom angrepet fra Romain Bardet. Da han lå oppe i veien, kom også angrepet fra Fabio Aru, men han hadde ikke i nærheten av det samme trøkket som franskmannen.
I front var det overraskende nok den klatresterke spurteren Ben Swift som sprengte gruppen. Han fikk med seg landsmannen Peter Kennaugh, og de to britene smalt over Col de la Sarenne sammen.
To minutter bak kom Romain Bardet over toppen, og etter imponerende kjøring nedover og videre oppover dalen, tok han igjen Andrew Talansky.
Britisk duo gjør opp om seieren
Inn i den fire kilometer lange stigningen til Alpe d’Huez angrep Kennaugh med en gang. På det første angrepet fulgte hans tidligere lagkamerat, men etter det var det tomt for spurteren Swift.
Dermed kunne Kennaugh ture i sitt eget tempo i front opp til mål.
Bardet hadde i underkant av to minutter å ta igjen på briten, noe som virket som en umulig oppgave. Dog hadde han godt over minuttet ned til feltet, noe som utgjorde incentivet for å kjøre på videre likevel.
Talansky var ikke i stand til å følge Bardet i mange meterne opp til Alpe d’Huez.
Kennaugh kom alene til mål, like foran Swift. Bardet endte 42 sekunder foran Porte og Fuglsang, som var de beste blant favorittene.