Carlos Betancur (AG2R) må stå over Tour de France grunnet en virussykdom, ifølge hans mentor Franco Gini.
Kolombianeren vant Paris-Nice tidligere i år, og vant ungdomstrøyen i Giro d’Italia i fjor etter å ha blitt nummer fem sammenlagt.
Planen var i utgangspunktet å kjempe om en topp ti-plassering og eventuelt ungdomstrøyen i det franske treukersrittet, men nå må 24-åringen sette seg nye mål for sesongen.
– Jeg så han og snakket med han i Colombia. Han har fått cytomegalovirus, sier Gini til Velobike.
På sykehuset
Ifølge nhi.no er dette et virus i herpesfamilien, som infiserer celler og gjør at de blir forstørret. Videre står det skrevet at sykdommen vanligvis forløper uten symptomer, men dette er angivelig ikke tilfellet for Betancur.
– Han jobber for å løse problemet og har nylig vært fire dager på sykehuset. Men han er ikke i form til å kjøre løp for øyeblikket. Han vil ikke konkurrere med viruset, fordi da vil han uansett ikke prestere. Viruset gir han plutselig feber tre eller fire ganger daglig og det fører til at han er trøtt, forklarer Gini.
Klatreren slet allerede i inngangen til årets sesong, da han ble rapportert til å være hele åtte kilo overvektig. Likevel klarte han å finne formen til Paris-Nice, som han dominerte, men har siden slitt med å prestere og returnerte til sitt hjemland for å samle krefter.
Ingen forsvinning
Kolombianeren skulle opprinnelig være tilbake i Europa for et par dager siden, men dukket aldri opp. Det var tidligere rapportert at 24-åringen hadde forsvunnet og blitt igjen i Colombia uten å melde fra til laget sitt, men dette benekter mentoren hans.
– Han har vært i samtale med laget, og det har agenten hans også. Jeg tror han er på det rette laget for å få optimal behandling, men han kan ikke kjøre løp. Det ser ut til at de har kommet til enighet om at han kommer tilbake om 15 dager og deretter forbereder seg til Spania rundt istedenfor Tour de France, sier Gini.
– Jeg er sikker på at han er et så stort talent at laget ikke vil gi han opp, avslutter han.