Etixx – Quick-Step har inngått en to år lang avtale med 32-åringen Maximiliano Richeze. Argentineren kommer fra Lampre Merida og vil fylle rollen som en av Marcel Kittels opptrekkere.
– Vi bestemte oss for å hente Richeze fordi han har erfaring som opptrekker. Vi vet at ferdighetene hans har bedret seg de siste årene og vi anser ham som en av de beste opptrekkerne i feltet, sier konsernsjef Patrick Lefever – som påpeker at den spansktalende Richeze vil også være en mentor for kolombianeren Fernando Gaviria.
– Med ankomsten til Marcel Kittel skal Richeze gå inn i rollen med å sette ham opp i spurtene. Jeg gleder meg til å se hva disse to kan oppnå sammen. Richeze er også den perfekte løsningen for en fyr som en ung Fernando Gaviria. Richeze vil sette sin erfaring til disposisjon og hjelpe Gaviria med å fungere i hovedfeltet, sier Lefevere.
Richeze har de tre siste sesongene syklet for Lampre-Merida, der han har jobbet tett med den italienske spurteren Sacha Modolo. Tidligere har han syklet for Team Nippo og Ceramica Panaria-Navigare.
– Jeg er glad for å bli med på laget og å ha denne muligheten. Jeg er beæret over å kunne melde meg til tjeneste for en fyr som Marcel Kittel, som alle vet er blant de beste spurterne i verden. Jeg vil gjøre mitt beste for å posisjonere han i spurtere, sier Richeze.
– Jeg er også spent på å hjelpe Fernando Gaviria, som er en ung og talentfull rytter. Av det vi har sett til nå, som en stagiaire, er han en fyr som vet allerede hvordan man skal håndtere seg som spurter. Jeg håper min funksjon vil være å gi både Kittel og Gaviria den støtten de trenger. Men selvfølgelig i tillegg til dette, håper jeg også å få egne sjanser når laget stiller uten rene spurtere. Jeg ønsker å skaffe meg noen seire hvis muligheten byr seg.