Edvalds magiske debut

Etter fem års tørketid, returnerer Edvald Boasson Hagen (Team Sky) endelig til Giro d’Italia.

26-åringen har så langt hatt en tøff sesong, med svært lite personlig suksess og mange skuffelser. Heller ikke i 2013 fikk rudsbygdingen det til, og sviktende form samt en låst hjelperytterolle i de aller fleste rittene han startet, førte til seierstørke.

Derfor var det nok mange norske sykkelfans som jublet da procycling.no først kunne melde at Boasson Hagen ønsket å kjøre årets Giro d’Italia, hvor han attpåtil vil få en fri rolle.

Gjennombrudd
I dette rittet fikk nemlig den beskjedne lysluggen sitt gjennombrudd i Grand Tour-sammenheng da han debuterte i 2009.

Allerede på den innledende lagtempoen viste Boasson Hagen styrke da hans daværende lag, Columbia Highroad, vant lagtempoen, noe som medførte at han kunne ikle seg ungdomstrøyen.

De neste etappene kjørte han noen fantastiske opptrekk for spurtkongen Mark Cavendish, og på den første spurtetappen kjørte han til og med så hardt at resten av Columbia-toget på et tidspunkt ble akterutseilt.

Den sjette etappen var svært kupert hele 242 kilometer lang. Likevel satt 21-år gamle Boasson Hagen enkelt med i feltet, og tok sin første pallplass i et treukersritt da han lekende lett vant spurten for andreplassen bak solovinneren Michele Scarponi.

Den neste etappen var enda lengre, hele 244 kilometer, men det stoppet ikke rudsbydingen. Mot slutten av etappen kom han seg med i et avgjørende brudd, og vant etappen med et ungdommelig smil om munnen, flere sykkellengder foran bruddkameraten Robert Hunter.

Imponerte i stigningene
Suksessen stoppet ikke der. Den åttende etappen ble vunnet av hans lagkamerat Kanstantsin Sivtsov etter et langt solobrudd, men bak i det svært reduserte hovedfeltet var det nok en gang Boasson Hagen som vant spurten om andreplassen, foran den tidligere Giro d’Italia-vinneren og stordoperen Danilo Di Luca.

I forkant av spurten hadde han også vist imponerende klatreferdigheter, og da unggutten blant annet fulgte et angrep fra Levi Leipheimer opp en tøff stigning, spekulerte mange i om nordmannen kunne være en fremtidig Grand Tour-vinner.

Som et resultat av den råsterke kjøringen, kunne 21-åringen ikle seg poengtrøyen på de neste etappene.

Den klarte han dessverre ikke å beholde, men på rittets siste dag viste han nok en gang sin unike allsidighet da han ble nummer tre på den avsluttende tempoetappen, like bak OL-vinneren Bradley Wiggins.

I bildegalleriet under kan dere se et gjensyn med de største høydepunktene fra Boasson Hagens debut i Giro d’Italia, levert av sykkelfotografen Tim De Waele.