MTN-Qhubeka, eller Team Dimension Data som laget vil hete fra neste sesong, ønsker å ta steget opp fra prokontinentalnivået, til sykkelsportens øverste nivå, WorldTour.
Det melder VeloNews onsdag ettermiddag.
Det sør-afrikanske laget har vært hyppig i mediebildet de siste dagene med sponsorbyttet, og signeringene av Mark Cavendish, Mark Renshaw og Bernhard Eisel.
– Vi kan bli et WorldTour-lag nå. Det er en mulighet for at UCI (det internasjonale sykkelforbundet), kommer til oss om en måneds tid og sier at «dere er høyt nok ranket til å bli en del av WorldTouren», sier lagleder Douglas Ryder til nettstedet.
– En WorldTour-lisens gir alle flere muligheter, en giro, en tour, en vuelta. Det folk ofte glemmer er at et prokontinentallag må be om invitasjoner. Du kan aldri planlegge, men hvis du er et WorldTour-lag vet du at du har 150 rittdager og hvor de er.
– Bygget laget for ryttere som ham
Én av lagets store stjerner, og én av Afrikas største stjerner, Louis Meintjes forlater laget etter sesongen. I takt med de mange signeringene av ikke-afrikanske ryttere, har det brummet litt i sykkelmiljøene om den afrikanske identiteten til laget.
Ryder kan imidlertid fortelle at de i stor grad vil fylle opp ledige plasser med afrikanere fra utviklingslaget sitt, i tillegg til at en WorldTour-lisens kan være med på å hindre at unge, afrikanske ryttere forlater laget i fremtiden.
– Vi tapte Louis Meintjes, noe som var en gedigen skuffelse. Jeg bygget laget for ryttere som ham, så at han forlot oss var en stor skuffelse og et skritt tilbake. Jeg ønsker ikke at det skal skje fordi en rytter tror han kan få bedre muligheter et annet sted.
– Hvis vi hadde vært i WorldTouren, hvor mange flere muligheter hadde ikke våre afrikanske ryttere fått til å sykle på et høyere nivå? Mange flere, selvfølgelig. Det vil kanskje være én til tre afrikanere mindre på laget vårt, men de som er på laget får muligheten på et mye høyere nivå enn de ville fått om de ikke var på et WorldTour-lag.