Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka) imponerte stort på den knallharde fjerde etappen av Tirreno-Adriatico.
I de korte, bratte stigningene var nordmannen lenge langt fremme mens hovedfeltet ble stadig mindre, og 27-åringen viste bedre klatreform enn på lenge.
Det ble derimot akkurat litt for tøft over toppen av siste stigning, da han måtte gi en liten luke til klatrespesialistene i favorittgruppen.
Trente med Froome
Wout Poels (Team Sky) vant etappen etter et imponerende angrep like før toppen.
Ingen klarte å følge nederlenderens avgjørende rykk, og ledelsen var aldri truet i utforkjøringen. Poels overtok også sammenlagtledelsen før søndagens kongeetappe i rittet.
– Jeg er i veldig god form. Jeg er ikke redd for morgendagens etappe, og gleder meg til å sykle i ledertrøyen, sier Poels til Skys hjemmeside.
Poels ble hentet til Sky for sine eminente klatreferdigheter og var med Chris Froome til Sør-Afrika i vinter.
Da den britiske Sky-kapteinen måtte melde forfall grunnet sykdom, tok Poels ansvaret.
Hans tidligere lagkamerat Rigoberto Uran (Etixx-QuickStep) ble nummer to.
Boasson Hagen kom inn som nummer 27, bare 43 sekunder bak vinneren.
VANT: Wout Poels angrep på et perfekt tidspunkt og holdt konkurrentene bak seg nedover. Dermed kunne han juble for sin første seier i Sky-drakten. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Duo rykket fra start
GreenEdge-duoen Matthew Hayman og Luke Durbridge rykket fra start, og opparbeidet seg snart en stor luke.
På vei opp Poggio San Romualdo, med 80 kilometer igjen, rykket Nathan Haas (Cannondale-Garmin) fra hovedfeltet.
Den australske bakkespesialisten lå hele seks minutter bak frontduoen på det tidspunktet, så det var med andre ord et meget ambisiøst forsøk.
Etter hvert kom også Carlos Quintero (Team Colombia) seg opp til australieren, men de klarte aldri å hente tetduoen.
Angrep fra feltet
Til slutt klarte ikke Durbridge å holde følge med Hayman lenger, og den australske veteranen fortsatte ferden solo.
Mot slutten skulle de to runder over en svært bratt stigning på tre kilometer. Fra toppen og inn til mål var det kun seks kilometer.
Ledelsen til Hayman forsvant kjapt da de skulle over stigningen for første gang. Fabian Cancellara (Trek) satte seg frem og sprengte feltet, før hans lagkamerat Julien Arredondo angrep fra feltet. Han fikk følge av Michele Scarponi (Astana) og Giovanni Visconti (Movistar).
Etter hvert kom også Daniel Moreno (Katjusja) seg opp til trioen, men rytterne ble hentet like før inngangen til den avsluttende stigningen.
Edvald imponerte stort
Boasson Hagen viste kjempeform og var helt i fronten av hovedfeltet da de gikk inn i den bratte bakken, og hang med langt lenger enn de fleste av hans konkurrenter i klassikerne.
Det ble blant annet for tøft for rittlederen Greg Van Avermaet, som måtte slippe halvveis opp stigningen.
Heller ikke Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) klarte å holde følge med favorittene.
Giampaolo Caruso (Katjusja) var den første som angrep. Men snart kom Wout Poels (Team Sky) flygende forbi, og nederlenderen fikk en luke over toppen.
Den klarte feltet aldri å tette, og nederlenderen kunne dermed juble for en overlegen soloseier, 14 sekunder foran hovedfeltet.