Onsdag skrev procycling.no at Edvald Boasson Hagen og Team Sky ikke har anledning til å sykle årets Tour of Norway.
Det er rett og slett fordi laget ikke har nok mannskaper til å stille slagkraftig her, i Giro d´Italia og i Tour of California i mai.
Fraværet burde kanskje ha vært en slag i ansiktet for generalsponsor Uno-X Gruppen, men det er slettes ikke det intrykket vi sitter igjen med etter å ha snakket med Vegar Kulset og Jens Haugland:
– Da vi signerte avtalen for sponsoratet, var det ingen lag som var klare. Den gjelder for flere år, og vi har ingen garantier for hvilke lag som stiller. Dette er noe vi har et veldig avslappet forhold til, sier Kulset til procycling.no
Satser bredt på sykkel
Uno-X har slått seg fram voldsomt på sponsorsiden i sykkelsporten foran denne sesongen.
De er også inne i Team Ringeriks-Kraft, Motiv 3 Pro-Cycling, Ringerike Sykkelklubb, Bærum og Omegn Cykleklubb og Asker Sykkelklubb.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
GLEDER SEG: Jens Haugland i Uno-X Gruppen mener startlisten i Tour of Norway er rå – selv uten Edvald Boasson Hagen og Team Sky. Foto: Jarle Fredagsvik, procycling.no
I tillegg er Uno-X drivstoffleverandøren til Norges Cykleforbund (NCF), sponsor for massemønstringen CityRide og er hovedsamarbeidspartner for den ideelle organisasjonen MOT.
– Når vi bestemmer oss for å gjøre noe, skal vi gjøre det skikkelig. Derfor går vi nå inn i sykkelsporten i bred skala. Vi er entusiastiske med sykling. Enten det er konkurransesykling på høyt nivå i Flandern rundt eller spinning med arbeidskollegene våre fredag morgen, sier Jens Haugland som er sykkelsjef i Uno-X Gruppen.
Vinneren av Sanremo kommer
Som sykkelentusiaster er de godt oppdatert på status blant de norske utenlandsproffene.
Forrige søndag satt de klistret foran skjermen og så hvordan de norske satte sitt preg på Flandern rundt.
– Som alle andre sykkelinteresserte skulle vi gjerne hatt Edvald og Sky på plass. Det tenker nok både arrangøren og publikum også. Heldigvis er norsk sykling så mye mer. Edvald er en superstjerne, men utrolig nok har vi flere slike i Norge. Vi har en fersk vinner av Milano-Sanremo (Alexander Kristoff), og har ingen grunn til å klage, sier Haugland.
Han tror ikke oppslutningen rundt rittet mellom 21.-25. mai blir noe dårligere i år.
– Jeg synes heller vi skal applaudere det arrangøren får til. Katjusja, Team Belkin, Lotto Belisol og Tinkoff-Saxo kommer. Den rekka er rå! Det hadde vært mye verre om det kun sto og falt på om det ene laget skulle bli med, men slik er det ikke.
Tour of Norway-arrangøren offentliggjort onsdag hvilke lag som er med i årets utgave:
Team Katjusja (RUS, Pro team)
Lotto Belisol (BEL, Pro team)
Tinkoff-Saxo (RUS, Pro team)
Belkin Pro Cycling team (NED, Pro team)
IAM Cycling (SUI, Pro continental team)
Topsport Vlaanderen-Baloise (BEL, Pro continental team)
Wanty-Groupe Gobert (BEL, Pro continental team)
Caja Rural-Seguros RGA (ESP, Pro continental team)
MTN Qhubeka p.b. Samsung (RSA, Pro continental team)
UnitedHealthcare Pro Cycling Team (USA, Pro continental team)
CCC Polsat Polkowice (POL, Pro continental team)
Rusvelo (RUS, Pro continental team)
Team Joker (NOR, continental team)
Team Øster Hus-Ridley (NOR, continental team)
Team Sparebanken Sør (NOR, continental team)
Team Frøy Bianchi (NOR, continental team)
Motiv 3 Pro-cycling team (NOR, continental team)
Team Fixit.no (NOR, continental team)
Team Ringeriks-Kraft (NOR, continental team)
** Som ritt i UCI-kategori 2HC kan kun WorldTour, ProKontinentale og NORSKE kontinentallag stille.
PS! Denne uka har Uno-X Gruppen også skrevet under generalsponsoravtale for Ringerike GP, Hadeland GP og NM-uka i Eidsvoll.