En spansk domstol har tilkjent den tidligere Vuelta a España-vinneren Roberto Heras 724.000 euro, nesten sju millioner kroner, i erstatning for tapte inntekter, rapporterer Marca.
Heras gikk til topps i 2005-utgaven av vueltaen, men ble seinere fratatt seieren ettersom han testet positivt for EPO etter tempoetappen på dag 20 av treukersrittet.
I 2012 fikk han Vuelta-triumfen tilbake på kontroversielt vis, da spansk høyesterett fastlo at den positive dopingtesten ikke var blitt behandlet riktig etter gjeldende prosedyrer.
Den to år lange utestengelsen og dopingstraffen Heras først ble idømt ble også trukket tilbake. Nå har den tidligere Liberty Seguros og US Postal-klatreren vunnet en ny runde i spanske rettssaler.
Fikk sparken
Dette skjer på bakgrunn av den positive dopingprøven som ble underkjent, at Heras fikk sparken i Liberty Seguros i etterkant av denne, og følgelig følte seg tvunget til å legge opp.
Heras, som opprinnnelig hadde en avtale om å sykle for Astana i 2006-sesongen, syklet aldri i proffsikruset igjen. 41-åringen vant for øvrig også Vuelta a España også i 2000, 2003 og 2004. I 2003 syklet han for det skandaleombruste og systematisk dopede US Postal-laget, sammen med blant andre Lance Armstrong.
Sjefen for Spanias antidopingbyrå (AEPSAD), Enrique Bastida, reagerer sterkt på den ferske dommen. Han mener den er vanskelig å begripe.
– Et etisk problem
– Dette er ufattelig med tanke på tida og perioden vi er inne i. Med all respekt for domstolene, doping er ikke noe som bør tas opp juridisk, men det er et etisk problem, sier Bastida ifølge Cyclingnews.
Spanske medier melder at den siste Heras-dommen mest sannsynlig blir anket. Dermed kan en endelig avgjørelse i saken drøye så lenge som til 2018. Da er det gått mer enn tolv år siden Heras avla testen som viste at han benyttet seg av EPO.
Det finnes nok av andre dopingrelaterte spanske rettssaker som drøyer ut i uhorvelig lang tid. Marca skriver også at den avsluttende dommen i saken rundt Operación Puerto-skandalen blir utsatt på nytt. Det ble antydet at denne skulle komme i januar, men tre dommere i saken har ikke greid å komme til enighet om en konklusjon, hevdes det.