HAFJELL (procycling.no): Fjorårets norgesmesterskap var et eventyr for Coop-Øster Hus. Lagtempoen og gaterittet ble vunnet før de kronet mesterskapet med Tormod Hausken Jacobsens seier på fellesstarten.
Tirsdag vil de kopiere gullet på lagtempoen i Brumunddal. Fredrik Strand Galta, Håvard Blikra og Oscar Landa er trioen som er valgt til å representere Stavanger SK. Sammenlignet med laget som tok gull i fjor og i 2012, er Landa ny da Sven Erik Bystrøm (Katjusja) ikke kjører i år.
– Selvfølgelig går vi for å forsvare gullet. Jeg skal innrømme at de andre årene vi har vunnet har jeg vært trygg på at vi kom til å klare det før start. Det er jeg ikke i år, og jeg føler denne løypa passer Lillehammer veldig bra, sier Galta til procycling.no.
– Lagtempo er det kuleste
Lillehamringene stiller med Njål Eivind Kleiven (Ringeriks-Kraft), Truls Engen Korsæth og Anders Skaarseth (Team Joker). Trioen kjørte sterkt i søndagens U23-NM hvor Korsæth og Skaarseth tok medaljer etter å ha vært med på å dominere rittet, mens Kleiven kom i mål i gruppa bak til niendeplass.
– Om vi kjører som vi har gjort de andre gangene på lagtempo, så er jeg ganske sikker på at det står mellom oss og Lillehammer. Basert på tidligere resultater, så er det oss to som skal gjøre opp om det, analyserer Galta.
– Hvor viktig er det å vinne og forsvare gullet?
– Jeg har bare sølv fra øvelsen, og det var i juniorklassen, så jeg er veldig motivert. Det hadde også vært kjekt å slå tilbake etter at de var ekstremt sterke i U23-rittet, sier Landa.
– Det at alle får gå på podiet sammen gjør at jeg synes lagtempo er det kuleste. Det var ekstremt stort da Tormod vant fellesstarten i fjor, og det var kanskje den beste dagen vi har hatt som et lag noen gang, men det var fremdeles bare han som fikk nyte det på podiet. Det er det som gjør lagtempoen fantastisk, utdyper Galta.
Her finner du løypeprofilene til lagtempoøvelsene (ekstern lenke).
Intern konkurranse
Men det er ikke bare Lillehammer CK som byr på konkurranse for tittelforsvareren. På Hafjell bor hele Coop-Øster Hus-laget, deriblant Markus Hoelgaard og Krister Hagen. Tirsdag kjører de for Sandnes sammen med Jone Ellingsen. Den samme trioen tok sølvet bak Stavanger-trioen i fjor.
Det gjør at det står litt ekstra prestisje på spill for alle fem. Samtlige skal helst unngå å være mottaker av uunngåelige stikk etter rittet.
– De er veldige på å psyke oss ut. Krister spør stadig hvordan det skal gå med meg på temposykkelen, men jeg tar det som et svakhetstegn. De er nok nervøse, gliser Landa.
– Hvor surt vil det være å tape for to lagkamerater?
– Det vil svi noe skikkelig, det vil det virkelig. Samtidig er det litt morsomt å ha en sånn duell innad på laget, og selvfølgelig, om vi ikke gjør det bra selv, så håper vi jo at de tar gullet. Det viktigste er laget og at Coop-Øster Hus vinner, sier Galta.
– Drømmescenarioet mitt er at vi tar dem igjen. Det skjer jo ikke, men tenk å passere dem og bare dundre forbi. Da skal de få høre det, humrer Landa.
Én proff på start
I tillegg til Lillehammer CK, Stavanger SK og Sandnes Sykleklubb er det flere lag som har potensial til å ta medalje. Sotra CK har den eneste proffrytteren på start blant herrene på tirsdag med Kristoffer Skjerping (Cannondale-Garmin). Han sykler sammen med Marius Hafsås (Team FixIT.no) og veteranen Rune Foldnes.
Bergen CK er også et lag å se opp for med Odd Christian Eiking (Team Joker), Filip Eidsheim (Team FixIT.no) og Bjørnar Vevatne Øverland. Sammen med Sotra CK er de nok favoritter til å ta bronsemedaljen i tett kamp med Sandnes Sykleklubb og Grenlands førstelag. For telemarksklubben kjører Jonas Abrahamsen, Syver Westgaard Wærsted og Sindre Eid Hermansen (Team FixIT.no).
Herrenes lagtempo starter klokka 17:00. Stavanger er siste lag ut 45 minutter senere. Kvinnene starter klokka 11:00, mens juniorgutta legger i vei fra 11:30. Du følger alle tre øvelsene direkte hos procycling.no.