Vegard Stake Laengen bytter ut det franske profflaget Bretagne-Séché med norske Team Joker neste sesong.
Etter tre mer eller mindre turbulente år i utlandet, satser nordmannen på å finne tilbake til storformen i trygge rammer hos laget hvor han fikk sitt gjennombrudd.
Han har vært underlagt fransk trener de to siste årene, men nå planlegger 25-åringen treningen på egenhånd.
Nye trenere
Fremtidig lagkamerat Reidar Borgersen og Jokers sportsdirektør Svein Erik Vold kommer til å bidra på nyåret, men inntil jul gjør Stake Laengen som han selv vil.
Dagene tilbringes langs den franske rivieraen. Han har nemlig leid leilighet i Nice.
– Treningen går bra. Jeg har holdt på i to ukers tid nå, så jeg har mye overskudd og det går veldig lett, sier Stake Laengen til procycling.no.
– Det gjelder å holde igjen litt, trene variert og prøve å begrense seg.
Selv om skiføret ikke er å skryte av i sydlige Frankrike, har nordmannen fått bedrevet litt skigåing. Å snøre på seg skiskoene og dra ut på en stakeøkt på rulleski har nemlig blitt en fin variasjon fra å sitte på sykkelsetet.
Inntil videre tar Stake Laengen treningen litt som det faller seg. Det er først over nyttår det virkelig blir system på treningen.
Roligere vinter
Før den tid skal han ha samlet overskudd for å være klar til toppresultater på sykkelen. I fjor gikk han nemlig på en smell og trente for hardt før sesongen.
– I fjor var det hardkjør og seriøst hele tiden. Nå prøver jeg å være litt mer avslappet, ha litt færre harde økter. Det er viktig å ha overskudd. Man kjører så mange harde og ukontrollerte ritt med støting hele tiden at man må være på hugget og ha overskudd. Det hjelper ikke å ha rekordgode tester dersom man mangler gnist i ritt.
Selv om samarbeidet med den franske treneren i Bretagne var bra, gleder Stake Laengen seg til å ta fatt på treningssamarbeidet med Borgersen og Vold.
– Reidar sitter med mye erfaring og kunnskap. Vi har allerede snakket en del på telefon og mail. Jeg tror det blir bra å jobbe med ham og Svein Erik, som også har mye kunnskap, sier Stake Laengen og legger til:
– Det er fordel å ha trenere som er tilknyttet laget, med tanke på rittopplegg og slikt. Om man har en ekstern trener og laget plutselig endrer rittprogrammet, kan det bli mye kluss og frem og tilbake.
(Artikkelen fortsetter bildet)
ØNSKER Å VINNE IGJEN: Vegard Stake Laengen satser på at mer stabilitet skal medføre bedre resultater i 2015. Foto: HC Prigge/procycling.no
Ny sykkel
Stabiliteten som manglet i Bretagne, håper han er tilstede i Joker.
Tegnene er allerede gode, og Stake Laengen har blant annet fått sin nye sykkel tidligere enn noen gang. Han har nemlig allerede mottatt Giant-sykkelen han skal konkurrere på neste år.
– Jeg og laget er på samme bølgelengde, og vi snakker samme språk. Jeg føler jeg allerede har fått bra oppfølging. Jeg har vært proff i tre år nå, men dette er første gang jeg får sykkel så tidlig. Det er ikke bare hvilken divisjon man hører til som har noe å si. Joker jobber veldig profesjonelt.
Stake Laengen trekker frem utstyr og en treningsleir planlagt i desember, hvor rytterne blant annet skal bli kjent, som steg opp fra tiden i Bretagne.
– Over all forventning
Med sine 193 centimeter har Stake Laengen tidligere hatt problemer med at laget ikke hadde stor nok sykkel til ham. I Team Type 1 tok det en god stund før han fikk en sykkel som var stor nok.
– Sykkelen jeg har fått nå virker veldig bra. Den er egentlig over all forventning.
Med sykkel, stabilitet og nye trenere på plass, ligger det meste til rette for at nordmannen skal finne tilbake til godformen som ga fjerdeplass i Tour de l’Avenir i 2011. I tillegg ønsker han å gjøre noe han ikke har klart de to siste årene.
– Målet neste sesong er å vinne sykkelritt igjen. Neste år blir ting litt mer på mine premisser, og jeg håper det gjør at jeg blir proff igjen etter året. Det må ikke skje for enhver pris, for Joker er et bra lag som også har planer for fremtiden. Først og fremst er fokuset på å prestere og vinne ritt.