Han har lagt bak seg et sykkelår som rett og slett må betegnes som en drømmesesong.
En overbevisende seier i Milano-Sanremo og to etappeseirer i Tour de France er noe av det Alexander Kristoff har vunnet i sitt tredje år som Katjusja-rytter.
Men det er langt fra alt 27-åringen fått med seg av triumfer i løpet av kalenderåret. Totalt ble det hele 14 proffseirer, og en råsterk åttendeplass på UCIs WorldTour-ranking.
Når procycling.no tar kontakt for å spørre om det han husker best fra sykkelåret 2014, er noen av svarene veldig opplagte. Valget er enkelt for Kristoff når han blir bedt om å plukke ut det største høydepunktet av dem alle.
– Stort
– Det beste minnet jeg har fra 2014 var det å vinne Milano-Sanremo. Det var den første gangen jeg vant noe så stort, sier han.
Andre personer procycling.no har snakket med i førjulstida trekker gjerne fram Kristoff som syklisten som har imponert dem mest i løpet av året. Selv mener han andre rytteres prestasjoner har vært hakket hvassere.
(artikkelen fortsetter under bildet)
MEKTIG PRESTASJON: I spurtene har Alexander Kristoff vist ryggen til sportens største stjerner gjentatte ganger i 2014, som her da han vant Milano-Sanremo. FOTO: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
– Hvem som har imponert mest? Nairo Quintana kjørte veldig bra i giroen, og Michal Kwiatkowski imponerte både i VM og før det. I Tour de France hadde Peter Sagan full kontroll på den grønne trøya, som vanlig. Det er vanskelig å plukke ut én.
– Hva med deg selv?
– Jeg hadde en veldig god sesong, men det er fortsatt en del andre som er bedre syklister enn meg, mener Kristoff.
Som både vi og Kristoff selv allerede har nevnt, var 2014 et usedvanlig godt konkurranseår. Når så mye går veien er det kanskje vanskelig å dra fram minner man helst ikke vil tenke tilbake på. Eller?
Fryktet Tour-krise
– Om jeg skal trekke fram det verste minnet, så var det vel da jeg slet med magetrøbbel underveis i Tour de France. Jeg trodde kanskje det skulle ødelegge resten av touren for meg. Det var tungt, men heldigvis gikk det over.
Uansett er 2014, med alle oppturene og de nevnte sykdomsproblemene, nå et tilbakelagt kapittel. Tida er for lengst inne for å rette konsentrasjonen mot det som skal skje neste år.
– Hva tror du blir høydepunktene i 2015?
– Jeg gleder meg mest til klassikerne og håper å vinne noen av dem. Milano-Sanremo og Flandern rundt er løpene jeg har mest forhåpninger til. Og så håper jeg at jeg vinne noen etapper i Tour de France, hvis jeg sykler der.
Om vi tenker på hva Alexander Kristoff har fått til i år, er det utvilsomt mye å glede seg til neste sesong også.