Mens det er overflod av flotte naturbilder fra Tour des Fjords på TV og sosiale medier, og oppkjøringen til Tour de France er i full gang, nærmer det seg en av sykkelsesongens største begivenheter innen kvinnesykling.
Le Course by le Tour de France arrangeres 27.juli på Champs-Élysées – samme dag som herrene avslutter det franske etapperittet.
Det er første gang i historien at kvinnene blir invitert til å sykle på Champs-Élysées samme dag som herrene i forbindelse med det mest populære og prestisjefulle etapperittet innen sykkelsporten. I år får også kvinnene muligheten til å innta de franske veiene og verdens mest berømte gater Paris.
27. juli er det duket for et helt nytt ritt for damene. De kvinnelige proffene skal i likhet med herrene sykle 13 runder og 90 kilometer i finalerundene på Champs-Élysées. Rundene er forholdsvis flate og tekniske, og det blir noen fartsfylte timer på setet.
Tusenvis av sykkelfans langs løypene, feststemning, mye oppmerksomhet og kjekke podiumgutter blir et faktum for internasjonal kvinnesykling.
Den store kvinnedagen
27. juli blir en unik og spesiell dag for sykkelsporten. Arenaen rundt Champs-Élysées vil bli reservert for kvinner før herrene avslutter Tour de France. Et kvinnelig sykkelfelt med verdenseliten på start, kvinnelig politi langs løypene, kvinnelige dommere som bestemmer og kvinnelige tilskuere får reservert de beste plassene nærmest rytterne.
Med andre ord en perfekt kvinnedag for verdensstjernene. 8. mars blir flyttet til 27. juli for sykkelsporten.
20 lag har bekreftet sin deltakelse; tre landslag og 17 profflag med blant annet verdensstjernene Kirsten Wild (Team Giant-Shimano), Marianne Vos (Rabobank) og Emma Johansson (Orica-Ais) blir å se på startstreken i Paris.
– Det hadde vært kjempegøy å bli tatt ut til dette løpet. Det er nok en opplevelse for livet, er Hitec-rytter, Miriam Bjørnsrud, sine tanker om rittet.
I løpet av de 13 rundene er det elleve innlagte spurter, hvor sammenlagtvinneren og beste rytter under 25 år får en god sum med penger. Det prestisjefulle rittet kommer til å bli preget offensiv kjøring, hektiske og kaotiske spurter. For hvem av rytterne vil vel ikke vise seg frem for tusenvis av tilskuere, tv-seere og i tillegg vinne en sjelden god pengepremie?
Vinneren av Le Course by le Tour de France vinner hele 22 500 euro, altså litt i underkant av 200 000 norske kroner. Bare pengesummen vil bli en stor nok motivasjon i seg selv for de kvinnelige proffsyklistene.
TV-dekning på alle kanaler
Heftige pengepremier og kyss fra podiumgutter er bare noen av begivenhetene som de kvinnelige syklistene vil møte denne sommerdagen i Paris. Flere har fått øynene opp for kvinnesykling og målet for mange sykkelengasjerte arrangører og fans, er å hjelpe sporten å vokse.
Arrangørene av Le Course by le Tour de France har bestemt seg for å vise frem kvinnesporten til store deler av verden. Rittet vil bli sendt på TV gjennom tolv kanaler og direktesending til 104 land. For oss nordmenn betyr det at vi kan se verdensstjernene og de norske kvinnene fra Team Hitec Products direkte på TV2, før herrene inntar Paris.
Positiv utvikling
27. juli blir en stor dag. Den kvinnelige sykkelsporten trenger det. Spesielt de norske rytterne fra Hitec. Rytterne trener omtret like mye som herrene, de konkurrerer like mye som herrene og de elsker idretten sin. Denne dagen vil være til inspirasjon for både de norske kvinnelige proffene og amatørene.
I Norge er det få som vet hvem for eksempel Emilie Moberg er. Spesielt interesserte følger med på både kvinne- og herresykling og vet hvor gode prestasjoner Halden-jenta har i bagasjen, mens de mindre interesserte vet ikke hvem Moberg egentlig er. Sammenligner vi merittlisten til Moberg og Edvald Boasson Hagen, vil vi se at de har minst like gode resultater å vise til.
For Marianne Vos er det annerledes. Den nederlandske verdensstjernen har tusenvis av følgere på twitter og instagram, hun kommer fra et land som har lidenskap for sykkelsporten og hvor de blir født med sykkel mellom bena i stedet for ski på bena. Både gutter og jenter. De fleste sykkelinteresserte i Nederland vet hvem Vos er og de følger med. Den regjerende verdensmesteren har tusenvis av sykkelfans.
Moberg har ikke blitt verdensmester ennå, men hun har vunnet flere internasjonale og store ritt.
Norsk kvinnesykling er allikevel i en positiv utvikling. 15. – 17. august arrangeres det UCI-etapperitt for første gang i Halden. Ladies Tour of Norway vil bli vist på blant annet TV2, og folkefesten vil bli stor. De norske rytterne deltar, verdensstjernene deltar og sykkelfans vil være på plass disse dagene.
Kanskje dette vil åpne øynene for sportsinteresserte? Kvinnesykling er spennende toppidrett, og vi har mange norske profiler innen sykkelsporten. Vi må bare følge med, heie på dem og spre ordet; Kvinnesykling er i en positiv utvikling.