Jakob Fuglsangs kontrakt med Astana løper ut etter den inneværende sykkelsesongen. Den klatresterke dansken skal om få dager igjen bidra som en viktig hjelper for fjorårsvinner Vincenzo Nibali i Tour de France.
Det har ikke blitt så mange seirer for Fuglsang selv de siste årene. Snart tre sesonger er gått siden han sist vant noe på egen hånd som proff, sammenlagttriumfen i Tour of Austria.
Les mer: – Nibali er vanskelig å bli klok på
Likevel er 30-åringen fortsatt en ettertraktet mann blant de ledenede lagene på verdenstouren. I alle fall om vi skal tro uttalelsene til agenten hans, Moreno Nicoletti. Sistnevnte jobber i disse dager med å ordne Fuglsangs neste proffkontrakt.
– Jeg snakker med Team Sky, Astana og Etixx-Quick Step. I løpet av de neste par dagene skal jeg møte de tre lagene, og så tar vi sannsynligvis en beslutning etter Tour de France, sier Nicoletti til dansk TV 2.
Vil forlenge
På sine tre sesonger i Astana har altså ikke Fuglsang vunnet ritt individuelt. Men dansken er likevel verdsatt hos det kasakhstanske mannskapet som gjerne vil ha ham med videre.
Nylig var Fuglsang blant forhåndsfavorittene i Tour de Suisse, men sykdom gjorde at han etter hvert falt av lasset og brøt på siste dag. I Tour de France for to år siden kapret han en meget respektabel sjuendeplass sammelagt.
Les mer: Fuglsang fikk «ny kropp» med norsk metode
Ifølge dansk TV 2 ligger den nåværende årslønnen til Fuglsang på rundt 7,5 millioner danske kroner, nesten 8,8 millioner omregnet ettet norsk kronekurs. Agenten hans understreker at både det økonomiske og det sportslige tilbudet vektlegges i forhandlingene om den neste avtalen.
– Begge deler er viktig. Jakob har høy verdi og han er blitt 30 år, så han skal ta det neste steget nå. Han skal ha en god kontrakt, understreker Moreno Nicoletti.
(artikkelen fortsetter under bildet)
GRAND TOUR-DRØM: Jakob Fuglsang vil gjerne vinne et Grand Tour-ritt. Her tauer han på Geraint Thomas og øvrige klatrespesialister under Tour de Suisse for et par uker siden. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Ifølge agenten har Astana kommet med det beste tilbudet til nå, men møter med de andre nevnte storlagene står for døra de nærmeste dagene. Fuglsang drømmer fortsatt om å vinne Giro d’Italia eller Vuelta a España.
– Hvis Jakob går til Etixx-Quick Step er det større sjanser for å vinne en Grand Tour. Hvis han velger Team Sky, så er det så mange gode ryttere der at han får det vanskelig med å få samme muligheter, fortsetter Nicoletti.
Bare Katjusja ligger foran Team Sky og Etixx-Quick Step på UCIs siste ranking for lagene på verdenstouren. Astana er foreløpig nummer seks på samme liste.
Alternative metoder
Tidligere i sommer fikk Fuglsang mye medieoppmerksomhet for det noe utradisjonelle samarbeidet sitt med den norske treneren Inge-Jarl Clausen.
Nordmannen, som tidligere har jobbet med de store fotballklubber som Manchester City og Everton i England, fortalte i begynnelsen av juni om alternative treningsmetoder som hadde gjort «underverker» for Fuglsang.
– Han er utrolig sterk. Jeg tror han er best på dette laget akkurat nå, sa Clausen til procycling.no etter Astanas treningsleir på Tenerife.