(procycling.no): procycling.no kunne for to uker siden fortelle at Daniel Hoelgaard skulle på treningsleir til Livigno med Tinkoff-Saxo i starten av juli.
Vel hjemme igjen sitter gjesdalbuen med et håp om stagiairekontrakt med det russiske laget.
– Det står mellom åtte-ni ryttere, som kjemper om tre stagiaireplasser, forklarer Hoelgaard til procycling.no.
En stagiairekontrakt er en lærekontrakt som strekker seg fra 1. august og ut sesongen.
22-åringen har imponert så langt i sesongen, med blant annet en tredjeplass sammenlagt fra Tour de Bretagne.
Treningsleiren ble imidlertid ikke noe sted hvor Joker-syklisten fikk vist seg fram.
– Jeg var der i starten av leiren, så det var hovedsaklig tilpasning til høyden og helt lett trening. For min del var det ingen treningssamling. Det handlet mest om å hilse på støtteapparatet og se hvordan laget fungerte, sier Hoelgaard.
Usikker på nivået til konkurrentene
Med kun tre plasser til åtte-ni ryttere, er valget også avhengig av hvilke ryttertyper laget ønsker. Hoelgaard er derfor usikker på mulighetene til å sikre seg én av de tre plassene.
– De sa de var i tvil om tvil om de skulle ha to klatrere og én spurter, eller to spurtere og én klatrer, så det blir alt etter hvilke ryttertyper de ønsker seg. Jeg har ikke trent mye med de andre konkurrentene, så jeg vet ikke hvor gode de er og hvordan de ligger an.
– Men jeg håper jo å ha en liten sjanse til å få én av plassene, legger han til beskjedent.
Selv om han nå har vært på treningsleir hos det russiske laget, vil ikke Hoelgaard love seg bort til Oleg Tinkovs lag.
– Jeg kan det (se for seg en fremtid i Tinkoff-Saxo), men det kan jeg for så vidt gjøre hos de fleste World Tour-lag. Det er jo det man jobber for og drømmer om.
– VM-løypa høres perfekt ut
Skulle det ikke bli Tinkoff-Saxo, tror Joker-syklisten han likevel har gode muligheter til å sikre seg en proffkontrakt med et lag på sykkelsportens øverste nivå.
– Akkurat nå ville jeg vært litt usikker, men presterer jeg videre og får kjørt inn noen seire til, ser jeg veldig lyst på andre muligheter.
I den siste halvdelen er VM det store målet, med Tour de Alsace, Tour de’l Avenir og EM som delmål på veien til verdensmesterskapet i amerikanske Richmond. Hoelgaard tror VM-løypa passer han godt.
– Jeg har ikke sett så mye på den, for å være ærlig. Men jeg har hørt folk snakke om den, og av det jeg har hørt så høres den veldig perfekt ut. Det er ikke så mye mer å si enn det.
Løypa har blitt beskrevet som en typisk klassikerløypa, med flere små og bratte bakker. 22-åringen har håp om å kjempe blant de beste når U23-fellesstarten skal sykles 25. september.
– Hvis alt klaffer er det realistisk å kjempe om seieren. Men ting skal klaffe, det er mye som kan skje i et endagsritt, avslutter gjesdalbuen.