Alberto Contador går inn i sin 15. sesong som proffsyklist. Siden 2011 har spanjolen syklet for Tinkoff-Saxo, under Bjarne Riis vinger.
32-åringen har i følge cyclingnews.com uttalt at han mest sannsynlig vil avslutte karrieren med sammenlagtseier i Tour de France før han fyller 35.
– Jeg referer ikke til et lite etapperitt. For å være konkret, så er Tour de France det etapperittet jeg ønsker å vinne som karrerierens siste ritt, sier spanjolen.
I år vant Contador Spania rundt sammenlagt, i tillegg til sammenlagtseier i Tirreno-Adriatico og Baskerland rundt.
– Jeg er i god form, og i år har vært karrierens beste sesong. Årene flyr, og selv om jeg ikke er utmattet mentalt eller fysisk, er mitt mål å pensjonere meg på mitt høyeste nivå og vinne karrierens siste ritt.
Kontrakt avsluttes i 2015
Kontrakten med Tinkoff-Saxo avsluttes etter sykkelsesongen 2015. Spanjolen legger ikke skjul på at han er i tvil på hva fremtiden bringer videre.
– Jeg tror ikke jeg kommer til å fylle 35 år i denne sporten. På det meste har jeg én kontrakt til jeg kommer til å signere.
– Jeg har ulike alternativer for 2016. Enten å fornye kontrakten min eller signere for ett nytt lag. Jeg har noen andre tilbud også. Jeg føler meg veldig rolig om det, jeg trenger mer tid til å bestemme meg. Ikke fordi tilbudene er dårlige, de kunne faktisk ikke vært bedre, men jeg vet ikke når jeg kommer til å bestemme meg, sier Contador.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SAMMENLAGTSEIER: Alberto Contador tok sammenlagtseieren i årets Spania rundt. Foto: Tim De Waele
Usikker fremtid for spanjolene
Spania har de siste årene hatt tre sterke ryttere som har vist seg frem med etappeseiere i de største treukers-rittene, som Spania rundt og Tour de France. Hvem som skal ta over tronen etter Contador, Joaquim Rodriguez (Katusha) og Alejandro Valverde (Movistar) er 32-åringen usikker på.
– Mange spørr hva som vil skjer når jeg, Joaquim og Alejandro avslutter karrieren. Vi må nok innse at det vil være vanskelig å forbli der vi spanjolene i dag. Hvor vi vinner alle slags WolrdTour-ritt, sier Contador.
De siste årene har sponsorer trekt seg ut av sykkelsporten i Spania, og Contador er blitt en viktig støttespiller for spansk sykkelfremtid.
– Jeg er sikker på at sykkelforbundet vil produsere noen gode ryttere. Det er ingen økonomisk profit for meg i det hele tatt, og vi må nok bruke mye tid og penger på det. Det er verdt å se hvordan unge ryttere kan utvikle seg i fremtiden, både som syklister og mennesker, avslutter 32-åringen i følge cyclingnews.com.