Mens Edvald Boasson Hagen kjempet febrilsk og forgjeves, for å redde sammenlagtledelsen etter en punktering, spurtet lagkamerat Mark Cavendish i mål til en femteplass, like bak etappevinner Alexander Kristoff.
Plasseringen var nok til å sende Dimension Data-rytteren inn i den gule ledertrøyen, på bekostning av Boasson Hagen.
LES OGSÅ: Boasson Hagen mistet trøya etter punktering
På tross av at briten overtar ledelsen i rittet, og er i pole position med tanke på sammenlagtseieren, er han mest irritert over nordmannens uflaks.
– Jeg er ikke så bekymret over gulltrøyen [rittets ledertrøye, vår.anm.] akkurat nå. Jeg er ekstremt skuffet for Edvald. Han var i en så god posisjon. Gutta syklet fantastisk hele dagen og kontrollerte rittet. Vi måtte ikke kontrollere, men vi gjorde det. Men uheldigvis punkterte Edvald med under 10 kilometer til mål. BMC og Lotto-Jumbo gikk rett til front og gav full gass når de hørte det på radioen, så det var ingen sjans for Edvald å komme tilbake, sa Cavendish etter etappen ifølge cyclingnews.com.
Boasson Hagen syklet i mål 45 sekunder etter etappevinner Alexander Kristoff, og ligger nå 19 sekunder bak Cavendish i sammendraget.
– Alltid tøft i sidevinden
Etappen bød som vanlig på tøff sidevindskjøring, og da laget ofret seg for å redde Edvald, ble Cavendish isolert i avslutningen av etappen.
– Det vil alltid være tøft i sidevinden. Alene så må du bare begrense tapene dine og ikke tape tid.
Og alene på de siste kilometerne ble det tøft for 30-åringen.
– Vi visste at det ville handikape sprinten i full sidevind. Du må bli holdt ut av renna [beskyttet i sidevinden, vår.anm.]. Jeg var på Michael Schärs bakhjul i sidevinden og han mistet hjulet til mannen foran hele tiden, så jeg måtte rundt han hele tiden. Da vil du aldri være kapabel til å konkurrere om seieren på slutten, så du må bare begrense tapene dine.
(artikkelen fortsetter under bildet)
PUNKTERING: Mark Renshaw ofrer hjulet til Edvald Boasson Hagen, men toget er allerede gått. Dermed overtok Mark Cavendish ledelsen. FOTO: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
Selv om Cavendish ble isolert er han klar på at de taktiske disposisjonene var riktige.
– Det var den rette avgjørelsen for alle å sykle for Edvald. Selv om jeg ikke vant etappen, så ville jeg være i gulltrøyen.
I morgen skal Cavendish forsvare ledelsen på rittets siste etappe. En av hans tøffeste konkurrenter blir Alexander Kristoff, som bare er 9 sekunder bak, og med 16 bonussekunder i potten på etappen kan ledertrøyen ryke for Cavendish.
LES OGSÅ: Kristoff tror ikke på sammenlagtseier