Som feltets sikreste kort på podiet under monumentene, skulle man kanskje tro at Fabian Cancellara forberedte alle aspekter ved vårklassikeren Milano-Sanremo.
Det gjør han ikke – og det kommer vi tilbake til litt senere.
Som eneste rytter har Cancellara de siste to årene holdt seg på podiet under Milano-Sanremo, Flandern rundt og Paris-Roubaix.
En bragd han intenst ønsker å opprettholde denne sesongen.
– Jeg hadde selvsagt ikke satt pris på om rekken min av podieplasseringer blir brutt nå, sier sveitseren i et intervju med Velo News.
12 på rappen
Dersom man kun teller med monumentene 33-åringen har fullført, er rekken opp i hele 12 topp 3-plasseringer.
Da ser vi altså bort ifra Flandern rundt i 2012, der han ikke fullførte på grunn av velt. Paris-Roubaix kjørte han heller ikke på bakgrunn av dette.
Cancellara vant i Sanremo i 2008, og har tre annenplasser og én tredjeplass de siste fire sesongene. 17.-plassen fra Sanremo i 2010 er forrige gang han endte utenfor podiet.
I fjor snappet han plassen bak Alexander Kristoff på bekostning av både Ben Swift, Mark Cavendish og Juan José Lobato.
Prøvesykler aldri løypa
Den nåværende Trek Factory-rytteren debuterte i den italienske vårklassikeren som CSC-rytter i 2006.
Da endte han opp på 25.-plass.
Under intervjuet med Velo News har «Spartacus» en aldri så liten avsløring å komme med. Han sjekker aldri ut løypa i forkant av rittet.
– Den første gangen jeg deltok, møtte jeg Cipressa og Poggio for aller første gang. Jeg så at Mark Cavendish og en del andre ryttere dro dit tidligere i år, men jeg har aldri kjørt rekognosering i forkant, bedyrer han.
– Liker du å sykle Milano-Sanremo?
– Jeg ville nok ikke brukt det ordet, for mellom Milano og Turchino er det bare å holde hjula i gang. Jeg venter bare på de siste fem milene. Det eneste de dreier seg om er å spare på kreftene til man kommer dit, avslutter Cancellera som har vist stigende form under oppkjøringrittet Tirreno-Adriatico som ble avsluttet denne uka.
PS! Årets Milano-Sanremo sykles søndag 22. mars. procycling.no er tilstede i Italia, så svipp innom våre sider for den beste dekningen!