Australsk spurtseier i Lodosa, mens Schachmann beholder trøyen
Caleb Ewan (INEOS Grenadiers) leverte en lærebokspurt da han tok seieren på den 186,6 km lange andre etappen av Itzulia Basque Country 2025 fra Pamplona til Lodosa. Etter en kontrollert dag med en ufarlig femmannsutbrytning, var det INEOS og Visma som tok regien i finalen – og det hele endte i en massespurt der Ewan satte inn et kraftfullt og presist rykk.
Det er 30-åringens andre seier denne sesongen etter en triumf i UAE Tour. Han har tidligere vunnet fem etapper i Tour de France og fem i Giro d’Italia, og er ansett som en av verdens mest eksplosive spurtere når han får plassert seg riktig.
Bak ham fulgte belgieren Luca Van Boven (Intermarché-Wanty) og franske Bastien Tronchon (Decathlon AG2R) på podiet – begge med solide prestasjoner i en tett spurt der marginene var små.
Etappen: Brudd, kontroll og en klokkeren finale
Tidlig i rittet gikk et femmannsbrudd bestående av Xabier Isasa (Euskaltel), Tobias Bayer (Alpecin-Deceuninck), Diego Uriarte (Kern Pharma), Julen Arriola-Bengoa (Caja Rural) og Sinuhe Fernandez (Burgos-BH). De holdt feltet på en armlengdes avstand, men aldri med mer enn to minutters forsprang.
Med 30 km igjen ble utbryterne hentet inn, og oppladningen til en ren spurtetappe begynte. Soudal Quick-Step, Visma | Lease a Bike og INEOS tok kommandoen. I de tekniske siste kilometerne var det Ewan som viste kaldt hode og raske ben.
– «Jeg visste jeg måtte time det perfekt. Laget ga meg plass, og da var det bare å stole på avslutningen min», uttalte Ewan til Cyclingnews etter målgang.
Se høydepunkter:
Profilene i sammendraget: Favoritter i skyggen av spurterne
Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step) beholder den gule ledertrøyen etter sin seier i åpningsetappen. 30-åringen fra Berlin er tidligere etappevinner i Giro d’Italia, og har vunnet Paris-Nice sammenlagt i både 2020 og 2021. Han er kjent for sin evne til å kombinere tempokraft med god klatring i korte etapperitt – akkurat slik Itzulia ofte utvikler seg.
På samme tid ligger João Almeida (UAE Team Emirates), som i dag holdt seg anonym, men komfortabelt med feltet. Den portugisiske sammenlagtfavoritten har tidligere vært topp 5 i Giroen, og bar den rosa trøyen i 15 dager i 2020. Han vant også Tour de Pologne i 2021 og er en mester i å avansere sakte, men sikkert i slike ritt.
Tredjemann i sammendraget, Florian Lipowitz (Red Bull – BORA), er en tidligere skiskytter som har tatt store steg på landeveien de siste to sesongene. Han vant Czech Tour 2023 og er i ferd med å etablere seg som en komplett rytter med tempoferdigheter og klatrebein.
Norske ryttere: Stabil dag og lik tid som vinner
Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates – XRG) fullførte i hovedfeltet på 72. plass, med samme tid som Ewan. 35-åringen fra Asker er en av sportens mest erfarne hjelperyttere, og har flere ganger vært aktiv i fronten for å beskytte kapteiner i Grand Tours. I dag jobbet han for å holde João Almeida ute av trøbbel gjennom finalen.
Martin Tjøtta (Arkéa – B&B Hotels), i sin aller første WorldTour-sesong, endte også med feltet – på 91. plass. Den tidligere vinneren av Tour du Gévaudan (2023) får viktig matching på dette nivået. Den 23 år gamle nordmannen kjører her som lærling og viste igjen solid posisjoneringsevne i de hektiske siste kilometerne.
Resultater – 2. etappe (Pamplona–Lodosa, 186,6 km):
Results powered by FirstCycling.com
Neste etappe: fjellene venter
Tirsdagens etappe fra Zarautz til Beasain over 156,3 km byr på bratte baskiske bakker og potensielt splitt i feltet. Dette er Almeida og Lipowitz sitt territorium – og kanskje får vi se hvem som faktisk satser på sammenlagt. For de norske er målet å holde seg fremme og hjelpe sine kapteiner gjennom det uforutsigbare terrenget.