Etter en god prestasjon i forrige helgs Ronde van Drenthe, er ikke Sven Erik Bystrøm i tvil:
– Jeg skal komme på et World Tour-lag før sesongen er over.
Det er langt fra noen overdrivelse, ifølge Øster Hus-Ridley-sjef Roy Hegreberg.
– Jeg synes ikke det er for ambisiøst å si det. Sven Erik har vist over lang tid at han har nivået inne, sier Hegreberg.
Katjusja
Haugesunderen var linket til Katjusja i fjor. Treningssamarbeidet med Alexander Kristoff har båret frukter, og Bystrøm utelukker ingenting.
– Jeg har ikke hørt noe fra verken Katusha eller andre lag så langt i år, men jeg håper på å prestere såpass utover sesongen at jeg blir lagt merke til, sier han.
Det er rett oppskrift, skal vi tro Hegreberg.
– Sven Erik er et av de største talentene vi har i Norge. Nå må han bare få inn noen resultater som åpner øyene til de store sportsdirektørene og holde navnet sitt hett.
Det håper Bystrøm å gjøre, spesielt på hjemmebane.
– Løpene her hjemme som Tour des Fjords og Tour of Norway er naturlige ritt å sikte seg inn mot.
Tøffere landslagssesong
22-åringen vil naturligvis vise seg fram også i de norske fargene iløpet av sesongen. I første omgang kommer klassikerne på rekke og rad, her vil Bystrøm vise seg plassen verdig. Det kan bli tøffere i år.
– Det er mange bra U23-ryttere i år, og vi vil nok bli flere som kjemper om toppen på det norske landslaget.
– Men du forventer å bli tatt ut i troppen?
– Vel, jeg har tro på å bli tatt ut, jeg har syklet dette rittet de to siste årene, sier han og sikter til Flandern Rundt for U23.
Det sykles 12. april.
– Jeg har ikke hørt noe enda, men regner med at laget tas ut snart, sier Bystrøm.
Annerledes oppbygging
Bystrøm og ØsterHus Ridley har satset friskt inn mot årets sesong. Laget ønsker å vise seg fram allerede fra start.
– Vi har alltid kjørt for å vise oss fram, men i år må vi sanke inn flere resultater, mener Bystrøm, som ikke legger skjul på at egne resultater ikke var godkjent i fjor.
Derfor har laget tatt grep og endret på oppkjøringen.
– Vi har kjørt for å komme tidligere i form med to gode treningsleire i Spania. Det har også blitt andre ritt i startfasen av sesongen, enn det vi er vant til, sier Bystrøm.
Hegreberg utelukker ikke at årets sesongåpning har vært tøffere.
– I rittene vi kjørte i Nederland forrige helg, var nivået høyere enn på ritt vi har kjørt tidligere i denne fasen av sesongen. Sven Erik har brukt noen løp på å kjøre seg i form tidligere år, men viser nå at han allerede er på hugget.