SANDEFJORD (procycling.no): En viktig del av Uno-Xs triumfferd i Sandefjords gater under U23-rittet, var Andreas Leknessund. Nøyaktig en måned etter at han syklet sitt første ritt for utviklingslaget, bidro han til at lagkameratene kunne tapetsere seierspallen.
Til slutt kom Torjus Sleen og Iver Skaarseth sammen inn på oppløpet. Førstnevnte kom først over målstreken, mens i spurten om tredjeplassen var Syver Wærsted utilnærmelig.
Uno-Xs mannskap mottok hyllest fra alle kanter, men ekstra mye ros ble rettet mot Leknessund.
– Han skal ha mye av æren for at vi vant i dag. Vi burde nesten smeltet de tre medaljene og gi det til ham. Han var sjukt sterk i dag, sa bronsemedaljør Wærsted til procycling.no etter rittet.
– Vi hadde mye press, så vi var nødt til å finne på noe lurt
Tidlig i rittet angrep Leknessund alene. Først fikk han besøk av Eirik Lunder (Stavanger SK), deretter kom også Jonas Iversby Hvideberg (Fredrikstad SK).
De kjørte lenge sammen, men til slutt satt Leknessund igjen alene. Ut på den siste runden hadde 99-modellen over minuttet ned til feltet. Likevel ble Tromsø-mannen kjørt inn, men konkurrentenes krefter ble tappet i innhentingen.
FIKK SELSKAP: Leknessund fikk etterhvert besøk av Jonas Iversby Hvideberg og Eirik Lunder. Førsteårsseniorene kjenner hverandre godt fra juniorklassen. Foto: Jarle Fredagsvik, procycling.no.
– Jeg hadde ikke så veldig troen i starten. Det var rett og slett bare for å sette litt press på de andre lagene som var i gruppen. Vi hadde jo mye press og var i stort overtall, så vi var nødt til å finne på noe lurt. Jeg kjører ganske kontrollert i starten der, og så kommer det noen opp, og vi samarbeider ganske godt. Plutselig ser jeg med tre-fire runder igjen at de kommer fort bak, og at det sprakk opp og ble en liten gruppe med en del Uno-X og litt Joker, og da skjønte jeg at jeg måtte kjøre med det jeg hadde, for da ble det opp til Joker å tette luken, sier Leknessund til procycling.no og fortsetter:
– Jeg hadde ingenting å gjøre i den gruppen fordi jeg hadde brukt altfor mye krefter, så jeg måtte bare la dem jobbe. Plutselig begynte jeg å øke litt, og det var en periode det så litt lovende ut. Det var hardt opp bakken den siste gangen, og da ble jeg hentet. Det var verdt det når man ser hvordan det går. Det var hardt, men det lønner seg, og det er utrolig kult.
– Ikke sånn at jeg begynte å føle på seieren
I Sandefjord ble det snakket om sologull da det gjenstod en runde. Da hadde han over minuttet til feltet ledet an av Joker-Icopal. Men forspranget ble spist i et jafs i bakken på den siste runden.
– Jeg hadde jo troen, men når jeg er i bakken der, så ser jeg at det ikke er veldig mye watt jeg tråkker. Jeg skjønner at de bak går til. Det var ikke sånn at jeg begynte å føle på seieren, det var det ikke. Det jeg gjorde var at jeg kjørte så hardt jeg klarte så lenge som mulig, sånn at de bak kunne spare mest mulig.
– Hva skjer når du blir tatt igjen?
– Jeg blir tatt igjen av en firemannsgruppe hvor Torjus, Syver, Tiller og Håkon Aalrust sitter. Da bare roper jeg «kjør» til dem, for jeg var helt ferdig. Det kom en gruppe til som kjørte forbi, men da var løpet mitt over. Jeg kunne kanskje kriget meg til en bedre plassering, men det er ikke det som teller, og når jeg ser på storskjermen at det gikk som det gikk, så kunne jeg juble over mål jeg også.
FIRE PÅ PODIET: Andreas Leknessund ble kåret til den mest offensive rytteren under fellesstarten. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no.
Sjefen imponert over roen
Stig Kristiansen, sportsdirektør i Uno-X, var naturligvis svært fornøyd med måten Uno-X løste rittet på. Han gir eleven ros for måten han beholdt roen på da han først havnet alene foran.
– Det skal litt til å bevare roen i en sånn situasjon. Han venter inn Lunder fra Stavanger og så kommer Jonas opp til han, som han kjenner fra juniorklassen, og så kjører de hva de er gode for.
Leknessund skal i ilden tre ganger til under mesterskapet i Sandefjord. Tirsdag kjører han lagtempo for Ringerike SK med Sindre Kulseth og Sondre Midtsveen, der målet er medalje. Deretter blir han å se i temporittet og søndagens fellesstart.
Håper på topp fem under tempo-NM
Leknessund har gjort seg bemerket som en meget god temporytter, og briljerte til tider i juniorklassen. I år er hans første år som senior, men han har allerede markert seg på tempo hittil i år.
Under NorgesCup-åpningen i Skien var han suveren på temporittet, mens han ble nummer to i Hamar forrige helg under Mot Klokka – kun slått av ikke ukjente Andreas Vangtad (Joker Icopal). Der måtte Leknessund stoppe opp før en togovergang, og måtte vente i omtrent tjue sekunder.
I NM er det derimot et tøffere startfelt han møter, og selv er han litt usikker på hva han kan håpe på.
– Jeg håper å få til et greit resultat. Det er vanskelig å si hva man kan få til mot de aller beste. Jeg håper på en topp fem, men det er vanskelig å si, sier Leknessund.
Kristiansen tror også topp fem kan være innenfor rekkevidde.
