For mange var tirsdagens Nationale Sluitingprijs-Putte-Kapellen i Belgia årets siste ritt for sesongen.
Men for Nacer Bouhanni og Edward Theuns var det det siste oppgjøret i en jevn kamp om seieren på UCIs Europa-ranking, hvor det ifølge procyclingstats.com skilte 16 poeng før start, i favør Bouhanni.
Mye på grunn av Bouhannis andreplass i Paris-Bourges, hvor han gikk forbi belgieren for første gang, etter at Theuns hadde ledet rankingen siden starten av sesongen. Men med en bom i Paris-Tours, var det Theuns som fikk muligheten til å knappe innpå med ti poeng, etter sin åttendeplass.
Med 80 poeng til vinneren var det dermed mye å kjempe for for de to spurterne under det som var deres siste ritt for sesongen.
Seier nummer elleve
I den forventede massespurten var det imidlertid ingen tvil. Nacer Bouhanni tok sin ellevte seier for sesongen, og sikret seg dermed sammenlagtseieren på rankingen, etter det som har vært en sesong preget av opp- og nedturer for 25-åringen.
(Artikkelen fortsetter under videoen)
De sprint! #sluitingsprijs #PutteKapellen pic.twitter.com/TqzSM1UjuI
— Sporza Wielrennen (@sporza_koers) October 13, 2015
Franskmannen vant en uhyre jevn spurt foran Tom Van Asbroeck og Jens Debusschere, som dermed ikke klarte å forsvare seieren fra de to siste sesongene.
Edvald Boasson Hagens er beste nordmann på Europatouren, med sin fjerdeplass sammenlagt.
Fjerdeplass ble det også for Edward Theuns i rittet. Belgieren kan fremdeles, teoretisk, overta ledelsen, men har signalisert at han er ferdig for sesongen. Topsport Vlaanderen-syklisten vil neste år sykle for Trek Factory Racing.
Fremdeles gjenstår det tre ritt av Europatouren, men det er ikke ventet at de vil gjøre noen utslag i toppen.