På den andre etappen av Tour Alsace ventet to førstekategorier tidlig på etappen.
Allerede i den første stigningen ble det har kjørt blant favorittene. Der satt Team Joker representert med én av ni menn.
Eiking blant de beste i fjellene
– Vi hadde en plan klar. Odd (Christian Eiking) skulle prøve å komme av gårde opp den første bakken, og det gjorde han, sier Reidar Borgersen til procycling.no.
– Vi har kjørt denne etappen før, og vi vet at det pleier å gå en gruppe med de sterkeste i bakkene og at det er vanskelig å ta dem inn.
Denne gangen fikk imidlertid ikke klatrerne en stor nok luke ned til de andre, og inn på de lokale rundene samlet det seg igjen.
Da gikk Team Joker over til plan B, angrep. Borgersen var særdeles aktiv og kom seg med i det avgjørende bruddet.
Angrep på slutten
To mann var allerede foran feltet, én mann gikk sammen med Borgersen og to mann kom seg senere opp. Den ene fra det opprinnelige bruddet måtte slippe, og til slutt satt det fem mann med i gruppen.
– Vi gjorde det vi skulle, men vi skulle kanskje heller hatt med Odd foran, for jeg var ganske sliten. Men det var bra å være med, sier Borgersen.
I avslutningen var ikke Borgersen vass nok, og nordmannen måtte ta til takke med en femteplass. Itera-Katjusjas Dimitri Ignatiev vant etappen.
– Jeg prøvde å støte med tre kilometer, men fikk ikke god nok luke. Jeg så en mulighet og prøvde å angripe på motsatt side av midtrabatt. Det satt litt syre i lårene, og da er det ikke så mye på spurte med.
– Spurt er ikke akkurat din sterkeste side?
– Det er ikke det, men jeg burde kanskje ventet på den likevel istedenfor å prøve meg. De er ikke akkurat superspurtere de andre heller. Det er en vanskelig avveining.
– Irriterende
Selv om han satt med i fremste gruppe og skaffet seg noen bonussekunder underveis, satt Joker-rytteren igjen med en litt bitter smak i munn.
– Det var en bra dag, men det er litt kjedelig at jeg ikke klarer få et ordentlig resultat. Det er irriterende å være så bra og kjempe om seieren, men bli sist i spurten. Formen er bra, men jeg er skuffet over at jeg ikke benyttet sjansen jeg fikk.
Det var imidlertid ikke alltid sikkert at Borgersen kunne kjempe om seieren i dag. Halvannen runde før mål, punkterte han nemlig på toppen av rundens ene stigning.
Til tross for at Joker-bilen nummer 25 i bilkøen, kom Borgersen seg opp og kjempet om seieren. Samtidig satt kaptein Eiking greit med i feltet.
– Det var en bra dag. Odd ligger omtrent likt i sammendraget som før dagen, så vi er med. Gino kommer også litt høyere opp i bilkøen, så det er bra.
I morgen venter en ny kupert etappe for Joker-gutta i Alsace.