Reidar Borgersen (Team Joker) beholdt ledelsen i Tour of South Bohemia etter nok en sterk etappe.
Etter å ha vunnet gårsdagens tempoetappe med hele 21 sekunder, var det en motivert Borgersen som sto på startstreken, klar til å kjempe for å beholde den gule ledertrøyen.
Etappen ble vunnet av tyskeren Emanuel Buchmann (Rad-Net Rose Team). Borgersen tapte rundt 30 sekunder til den klatresterke tyskeren, men hadde 54 sekunder å gå på før etappen.
– Det var kanskje litt på håret, jeg vet ikke helt hvor mye jeg jeg tapte, men jeg sitter hvert fall i den gule trøyen nå, sier Reidar Borgersen til procycling.no. 33-åringen er i bilen på vei til hotellet, og har enda ikke fått sett resultatlistene fra etappen.
Les også: – Jeg syklet så fort at jeg ikke trodde det selv.
I GULT: Borgersen beholdt ledertrøyen etter etappen. Foto: Twitter (@jokerprocycling)
Bet seg fast
Etappen på 164 kilometer var rittets hardeste, med flere tøffe stigninger underveis.
– Det var en hard etappe, men med en ganske lett start. Laget kjørte eksemplarisk. Vi satt oss frem og sørget for at det gikk et passende brudd. Det tok litt tid, men vi taklet det veldig bra uten å brenne for mye krefter.
På de avsluttende stigningene ble feltet sprengt i fillebiter, men Borgersen bet seg fast i ledergruppen.
– Da det gjensto cirka 100 kilometer begynte bakkene. Da satt jeg med bra bein, men Etixx satt opp en jævlig fart. Det ble litt kaos der, og det var ganske tøffe bakker, som gikk helt opp mot 1100 meter over havet.
Etter hvert slet det seg løs en gruppe hvor både Borgersen og Truls Engen Korsæth (Team Joker) satt.
– Det ble kjørt veldig hardt oppi fjellene, og det ble mye støting. Plutselig kom vi avgårde en gruppe på 12 mann, og der satt både Truls og jeg. Ikke så mange av favorittene var med. Da var det egentlig bare å jobbe med å få den gruppen til mål. Det var utrolig bra å ha Truls der, for det er ikke så mange som ønsker å kjøre i brudd når den gule trøyen er med, sier han.
På stålet
Etter hvert begynte feltet å nærme seg utbryterne, men på den siste runden skrudde ledergruppen opp farten igjen. Korsæth kjørte råsterkt i front, og bidro til at utruddet hadde rundt et minutt da de inntok den avsluttende stigningen.
– Jeg fikk det litt tungt, det var mange bratte partier. Jeg var litt på stålet, men jeg tenkte bare på sammendraget, og ville ikke sprenge. Jeg måtte kjøre det jeg hadde og ikke gå på noe støt. Det ble en del støting i gruppen, men jeg bare jobbet jevnt helt inn til mål.
Buchman støtet i bunnen av bakken, og tok til slutt en overlegen seieren. Tyskeren viste dermed at formen fortsatt er på topp etter at han nylig ble nummer syv sammenlagt i Tour de l’Avenir.
En etappe gjenstår av etapperittet i Tsjekkia, og Borgersen vil gjøre alt for å forsvare sammenlagtledelsen.
– I utgangspunktet er det en mye lettere etappe. Det kommer sikkert til å komme noen angrep, men vi må prøve å holde det samlet og gå med på støt. Vi må se på listen og se hvor mange sekunder det er snakk om, men vi skal gjøre alt vi kan for å forsvare trøyen. Det blir en lettere oppgave enn det var i dag, men vi må gå inn med det fulleste alvor. Det er ikke i mål før det er i mål, konstaterer Borgersen.