Tom Boonen vant dagens etappe av Tour of Qatar etter å ha spurtslått danske Michael Mørkøv og belgiske Jürgen Roelandts. Niki Terpstra beholdt ledertrøyen etter å ha fullført som nummer syv.
Dette var Boonens 21. etappeseier i Qatar, og Omega-Pharma Quicksteps andre etappeseier på rad i årets ritt.
Solobrudd for Katjusja-rytter
Den 160,5 kilometer lange etappen gikk fra Camel Race Track til Al Khor Corniche. Underveis var det flere bonussekunder å kjempe for, og på den første sprinten ble Terpstra nummer to bak Nikolas Maes og styrket dermed sammenlagtledelsen.
Etter å ha kjørt 90 kilometer angrep Katjusjas Gatis Smukulis, og opparbeidet seg en god luke.
DOMINANS: Omega-Pharma Quick Step dominerte i sidevinden. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Bruddet varte ikke lenge, og latvieren var sjanseløs da Omega-Pharma Quick Step tråkket på gasspedalen og sprengte feltet i fillebiter i sidevinden. Posisjonskampen førte også til en stor massekrasj, som hindret flere ryttere i å komme seg frem.
Kristoff langt bak
Blant sammenlagtkandidatene som måtte kaste inn håndkleet var tempokometen Fabian Cancellara og vår egen Alexander Kristoff, som trolig var noe redusert etter fallet i går.
Det utkrystalliserte seg til slutt en 23-mannsgruppe som skulle kjempe om seieren. I denne gruppen satt utrolig nok hele Quickstep laget, samt sammenlagtkandidater som Jürgen Roelandts, Ian Stannard og Lars Boom.
Belkin-laget prøvde seg på et frekt angrep med 2 kilometer igjen, da Robert Wagner rykket til med lagkamerat Lars Boom på hjul. Men duoen var sjanseløs mot knallsterke Omega-Pharma Quick Step, som enkelt manøvrerte Boonen inn til en ny seier.
– Jeg tror alle var «død» mot slutten der, ettersom det bare var tre eller fire stykker igjen da vi startet spurten. Resten ble frakjørt på oppløpet, sier Boonen til Cyclingnews.
Terpstra starter morgendagens tempoetappe med en fem sekunders ledelse over Roelandts.
Resultater
1. Tom Boonen (Omega Pharma – Quick-Step) 3.30,07
2. Michael Mørkøv (Tinkoff-Saxo) s.t
3. Jurgen Roelandts (Lotto Belisol) s.t
4. Andrew Fenn (Omega Pharma – Quick-Step) s.t
5. Matti Breschel (Tinkoff-Saxo) s.t
6. Ian Stannard (Team Sky) s.t
7. Niki Terpstra (Omega Pharma – Quick-Step) s.t
8. Marcel Sieberg (Lotto Belisol) s.t
9. Lars Boom (Belkin) +0.05
10. Karsten Kroon (Tinkoff-Saxo) s.t
Sammenlagt
1. Niki Terpstra (Omega Pharma Quick Step) 6.43,30.
2. Jurgen Roelandts (Lotto Belisol) +0.05
3. Tom Boonen (Omega Pharma Quick Step) +0.14
4. Michael Morkov (Tinkoff Saxo) +0.20
5. Marcel Sieberg (Lotto Belisol) +0.26
6. Andrew Fenn (Omega Pharma Quick Step) s.t
7. Ian Stannard (Sky) s.t
8. Matti Brescel (Tinkoff Saxo) s.t
9. Lars Boom (Belkin) +0.31
10. Karsten Kroon (Tinkoff Saxo) s.t