Etter ett år på kontinentallaget Team Budget Forklifts, er Jack Bobridge tilbake i WT-sirkuset gjennom sitt nye lag, Trek-Segafredo.
Natt til søndag sikret også Bobridge at karrieren i det amerikansk-italienske laget startet best mulig, da han tok en overlegen soloseier i det australske mesterskapet.
Etter å ha vært alene i tet i 90 kilometer krysset han målstreken nærmere tre minutter foran Cameron Meyer, som igjen var minuttet foran tredjemann, Patrick Lane.
– Jeg trodde ærlig talt ikke, da jeg gikk til så langt fra mål, at jeg ville holde inn. Denne løypa er brutal, men avstanden holdt seg på det jevne, og økte til og med til tider, sa Bobridge etter målgang, ifølge Cyclingtips.
– Fire eller fem runder fra mål tenkte jeg at jeg kan klare dette hvis jeg kjører smart. Hver gang jeg syklet opp bakken fulgte jeg med på wattmåleren, slik at jeg visste hva jeg kunne gjøre. Det var et lite taktisk spill for meg, med tanke på å følge med på wattmåleren og sørge for at jeg holdt inn til mål.
Orica-skuffelse
Bobridge ble dermed australsk mester for andre gang i karrieren, da han også vant solo i 2011. Den nå 26 år gamle rytteren skuffet noe med en tiendeplass på den individuelle tempoen natt til torsdag, men var ikke uventet glad for å slå tilbake i natt.
– For å være ærlig, så har jeg sannsynligvis trent mer enn jeg noen gang har gjort for tempoen på torsdag, og det gikk ikke min vei. Jeg hadde bare én av de dagene hvor kroppen ikke fungerte, sier Bobridge, som også gjorde et forsøk på timesrekorden på bane i fjor.
– Men når alt kommer til alt, så er det å vinne fellesstarten litt bedre enn å vinne tempoen, ettersom jeg får bruke mestertrøya oftere, påpeker Bobridge.
Om mesterskapet til slutt ble en solid opptur for Bobridge, ble det det stikk motsatte for Orica-GreenEdge. Det australske storlaget fikk kun en fjerdeplass på tempoen (Damien Howson), og man måtte helt ned på sjetteplass for å finne den beste rytteren, og den eneste som fullførte, fra laget på fellesstarten (Simon Gerrans).
– Det var fantatisk kjørt av Jack Bobridge, vi har aldri sett noe lignende i et nasjonalt mesterskap tidligere, sier sportsdirektør Matt White til Cyclingnews. – Vi var her for å vinne, om vi avsluttet med en medalje eller ikke, så kom vi for å vinne. Det var ikke mulig på grunn av måten Jack kjørte på.
White fikk plassert Michael Hepburn og Mitchell Docker i det opprinnelige 21-mannsbruddet som Bobridge stakk fra. Mens Bobridge selv fokuserer på at Orica burde plassert noen av kapteinene sine i bruddet, mener White at måten BMC kjørte på ødela deres muligheter til å ta inn Bobridge.
Richie Porte og Rohan Dennis kjørte begge tøft i bakkene, noe som til slutt førte til at ikke var nok kjørestyrke igjen i feltet til å hente Bobridge, mens de selv endte med å bryte rittet.
Også det newzealandske mesterskapet ble avholdt i natt. Det endte med seier til Jason Christie, foran Dion Smith og Hamish Schreurs.