ULLEVÅL (procycling.no): Både Edvald Boasson Hagen og Gabriel Rasch overvar presentasjonen av neste års løype i Tour of Norway.
Boasson Hagen og hans Dimension Data er allerede klare for rittet, mens Sky fremdeles er i tenkeboksen.
Alexander Kristoff sykler enten Giro d´Italia eller Tour of California neste vår, så han er uaktuell. Dermed er rittet også en stor attraksjon fattigere:
– Katjusja tok mye ansvar i fjor og gjorde mye bra. Nå blir det opp til andre lag. Det er synd for løpet at de ikke er med, men det gjør ikke meg så mye, sier Edvald Boasson Hagen til procycling.no.
De tøffeste etappene bevart
Presentasjonen viste at de tre tøffeste etappene fra i sommer; Rjukan, Geilo og Eggemoen, også blir med i neste års utgave.
Alle bør passe Boasson Hagen godt.
Startbyen for etappen mot Rjukan er Kragerø – ikke Skien – det gir en rekordlang etappe på 211 kilometer under dag to av rittet.
– Det kan endre på ganske mye, mener Gino Van Oudenhove i Team Joker.
– Når lagene vet at en etappe på 211 kilometer venter dagen etter, vil det prege hvor hardt et spurterlag eller andre vil jobbe for å vinne den etappen. Edvald kan gå for seier på den etappen, og han kan vinne på Rjukan – men hvor hardt ut går Dimension Data for å få det til? Det kan ende med at et brudd på tre-fire mann går inn, og da får vi en helt annen rittuvikling, resonnerer den belgiske sportsdirektøren.
– Du får en komplett rytter som vinner
Grunnet snøfall og stengte veier var det med nød og neppe man fikk sendt rytterne over Gaustaråen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
STJERNESPEKKET: Edvald, Gino og Gabba var en del av onsdagens presentasjon i Oslo.
Foto: Gorm Kallestad / NTB scanpix
Når klarsignalet først gikk, fikk man trolig den beste utgaven av rittet noensinne.
Rasch mener det er riktig av arrangøren å holde på det fungerte godt i våres.
– Jeg synes ruta var fin. Det er mye likt som i den forrige utgaven, og det fungerte veldig bra. Jeg synes det er bra at Gaustaråen er med. Da får du en komplett rytter som vinner. Det er også moro med Sarpsborg den siste dagen. Det er det folkefest hvert år.
– Du virket også engasjert etter at Eggemoen nå blir å finne på dag fire?
– Det gir helt andre muligheter fra distriktet jeg er fra. Det er mye lettere å lage en folkefest på en lørdag i stedet for en søndag. Det åpner opp for andre muligheter for næringslivet og andre aktører.
– Kristoff-tap verst for nordmenn
Landslagssjef Stig Kristiansen var også tilstede under presentasjonen på Ullevål.
Han tror endringen av plassering på Eggemoen vil gi arrangøren effekten de ønsker.
– Jeg tror de får betalt for den manøveren. Eggemoen-etappen er åpen og krevende. Den kan stokke om på rekkefølgen i sammendraget. Jeg tipper resultatet blir er et mer åpent og spennende ritt.
– Hva tror du fraværet av Katjusja får å si?
– Det gjør nok mest for oss nordmenn, men ikke så mye for rittet. Det kommer inn andre med en god avslutning og god kjørestyrke. Det blir mer som å gi stafettpinnen videre til et annet lag.
– Blir vel Edvald, om han ikke tar med Cavendish
Anders Eia Linnestad i Tour of Norway ville ikke si så mye om lagene som er aktuelle for 2016-utgaven av rittet, men flere peker allerede mot Boasson Hagen som forhåndsfavoritten.
Rudsbygdingen var andremann i fjor, og da var rittet et ledd i oppkjøringen etter kragebeinsbruddet hans.
– Jeg var greit fornøyd, men jeg håper å forbedre det neste år, sier han.
Når vi spør Van Oudenhove om hvem som overtar spurttronen etter Kristoff, gir han følgende svar:
– Det blir vel Boasson, hvis ikke han tar med Cavendish.
– Hvem er du som Joker-sjef spent på foran neste års utgave av Tour of Norway?
– Vi må få Hoem enda et steg opp. Nå har han begynt å vinne løp Og det blir spennende å se hva de unge kan få til. Jeg har stor tror på Markus Hoelgaard i slike ritt og Anders Skaarseth, avslutter Van Oudenhove.
Les mer om 2016-ruta til Tour of Norway her!