Et godt timet angrep innenfor siste fem kilometer sikret Jan Bakelants (Ag2r La Mondiale) seieren i fredagens Giro del Piemonte.
Etter en regntungt og krevende dag i sykkelsetet pilte 29-åringen ut av feltet akkurat idet et tidlig brudd ble innhentet. Organiseringen i et svært fragmentert hovedfelt var ikke god nok til å innhente den offensive belgieren som holdt unna med en håndfull sekunder.
– Jeg så en liten rampe fem kilometer fra mål. Jeg gikk full gass og hadde en fin luke på toppen. Derfra og inn ga jeg alt og klare å holde unna, sier Bakelants.
Giro del Piemontes første avvikling siden 2012 ble Bakelants første seier for året, karrierens sjette totalt.
I spurten om andreplass var Matteo Trentin (Etixx-QuickStep) lengst fremme. Sonny Colbrelli (Bardiani) sørget for at to italienerene havnet på podiet.
Bakelants har hatt en vanskelig sesong, for det meste ødelagt av vinterens kyssesyke. Ag2r-rytteren viste styrke ved å bli nummer tre på etappen til Rodez i Tour de France, bak Greg Van Avermaet og Peter Sagan. Bakelants er på stigende form utover høsten, men satte ikke pris på uværet i fredagens ritt som oppladning til søndagens Giro di Lombardia.
– Ja, jeg har vunnet et belgisk endagsritt. Det regnet. Jeg liker det for det meste, men i dag var jeg ikke fornøyd fordi målet mitt er å gjøre et godt ritt i Il Lombardia på søndag, og forberedelsene er mindre bra når det regnet som dette. Men mot slutten var jeg fortatt der, og da jeg var sikker på å fullføre, bestemte jeg meg på gjøre noe mer enn bare å sitter i feltet.
Uvær preget rittet
Etter en svært rask start (46 km første timen) og mange timer med regnvær, sto mange av dagens startere av i langesonen.
Foran ble et stor brudd dannet like etter start San Francesco al campo. Campistrous (Ag2r), Tvetcov (Androni Sidermec), Benedetti (Bora Argon 18), Brambilla og Golas (Etixx-QuickStep, Warbasse (IAM), Feng (Lampre Merida), Berlato (Nippo Fantini), Marangoni (Cannondale Garmin), Roosen (Lotto-NLJumbo), Peters (Sky) og Felline og Coledan (Trek) brøt alle avgårde i en hektisk start.
Snaue 180 lettkuperte kilometer senere var det Felline, Brambilla og Roosen som overlevde lengst. Flere av WorldTour-lagene sørget for et kontrollert ritt helt inn på siste milen. Lokalgutten Felline ble innhentet bare sju kilometer før mål, hvorpå Bakelants så sitt snitt til å angripe kort tid etter.