Itzulia Basque Country (2.UWT), etappe 4 av 6, 2025 – herrer
João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) leverte en imponerende prestasjon på den fjerde etappen av Itzulia Basque Country, hvor han med et kraftfullt soloangrep på den siste stigningen sikret både etappeseieren og overtok sammenlagtledelsen. Lagkameraten Isaac del Toro fullførte en sterk dag for laget ved å ta andreplassen, mens tidligere leder Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step) endte på tredjeplass.
Etappeprofil og løpsforløp
Den 169,6 km lange etappen fra Beasain til Markina-Xemein var preget av et kupert terreng med syv kategoriserte stigninger. Spesielt krevende var den avsluttende førstekategoristigningen, Izua, som strakte seg over 3,5 km med en gjennomsnittlig stigning på 9,6 %.
Tidlig i rittet etablerte en gruppe på elleve ryttere et brudd, inkludert Sepp Kuss fra Visma-Lease a Bike, Marc Soler fra UAE Team Emirates-XRG, Ben Healy fra EF Education-EasyPost og Finn Fisher-Black fra Red Bull-BORA-hansgrohe. Bruddet opparbeidet seg en solid ledelse, men hovedfeltet, anført av Soudal Quick-Step, holdt dem innen rekkevidde.
Bruddets nøkkelryttere
Sepp Kuss, en 30 år gammel amerikaner kjent for sine klatreferdigheter, har tidligere vunnet Vuelta a España i 2023 og har etappeseire i både Tour de France og Vuelta a España. Marc Soler, en 31 år gammel spanjol, vant Paris-Nice sammenlagt i 2018 og er kjent for sin aggressive kjørestil. Ben Healy, en 24 år gammel ire, tok en imponerende etappeseier i Giro d’Italia 2023 og har raskt gjort seg bemerket på proffnivå. Finn Fisher-Black, en 23 år gammel nyzealender, sikret sin første proffseier på første etappe av Giro di Sicilia 2023 og er ansett som et stort talent for fremtiden.
Avgjørende øyeblikk
På den siste stigningen, Izua, med omtrent 13 km igjen til mål, satte João Almeida inn et avgjørende rykk fra hovedfeltet.Hans eksplosive klatreevner gjorde at han raskt fikk en betydelig luke til de øvrige favorittene. Til tross for forsøk på å organisere en jakt i gruppen bak, klarte ingen å hente inn portugiseren. Almeida holdt tempoet oppe over toppen og ned den tekniske utforkjøringen mot mål, og krysset målstreken alene.
Se høydepunkter:
Resultater
Results powered by FirstCycling.com
Norske ryttere
Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates-XRG) spilte en viktig rolle i å støtte Almeida gjennom etappen. Hans innsats i front av hovedfeltet bidro til å kontrollere bruddet og sette opp lagets kaptein for det avgjørende angrepet. Stake Laengen fullførte etappen i hovedfeltet, og hans arbeid var avgjørende for lagets suksess.
Veien videre
Med to etapper igjen av rittet, har João Almeida tatt over den gule ledertrøyen og vil måtte forsvare sin posisjon mot sterke konkurrenter som Schachmann og Lipowitz. Den neste etappen byr på ytterligere utfordringer med flere kategoriserte stigninger, noe som kan føre til nye endringer i sammendraget.