João Correia var den aller merkeligste signeringen noe lag gjorde foran
2010-sesongen. Den lille portugiseren hadde vært av sykkelen i ti år, før
oppkjøringen mot et sensasjonelt comeback i Cervélo TestTeam startet.
Neste år legger den kanadiske sykkelprodusenten ned sykkelsatsingen, og blir
heller utstyrsleverandør for Garmin-Cervélo.
Det er selvsagt meget trist for både Correia og de øvrige rytterne.
Hittil har han kjørt ritt som Vuelta a Murcia, Volta a Catalunya, Vuelta a
Castilla y Leon, Tour de Romandie, Tour of Poland, Tour of California og
Tour de Suisse.
Når han blir utfordret av nettstedet om å fortelle en anekdote fra
Cervélo-tiden, smeller han til med følgende:
– Jeg kommer på en rekke historier som jeg ikke kan ta her, men den mest
minneverdige er kanskje fra årets Tour de Suisse, innleder Correia.
– Vi var på vei opp en førstekategori og hadde fem kilometer igjen til toppen,
da jeg begynte å henge litt etter. Thor (Hushovd) ser på meg og sier:
«Mister du hjulet mitt her, skal jeg knuse deg» («you lose my wheel and I’ll
smash you»). På det tidspunktet visste jeg ikke om jeg skulle le eller
gråte. Men det var en rimelig god kommentar, humrer han.
Det kan godt hende at de to har syklet sitt siste ritt sammen. Portugiseren,
som flere mente ble ansatt i Cervélo for å sikre laget en ny hovedsponsor,
forteller at Cervélo-eventyret var like ved å kunne fortsette også neste
sesong.
– Jeg vet at de har jobbet hardt for å sikre laget en ny sponsor. Det var
veldig nære for noen uker siden. Så vidt jeg vet, var det endringer i
ledelsen i det aktuelle firmaet, som endte samtalene før noen avtale ble
utferdiget, sier han.
Dermed er det trolig slutt for Correia og hans sykkeleventyr i denne omgang.
Trøsten får være at han fortsatt har tennene i behold – også etter årets
Tour de Suisse med Hushovd & Co..