– Jeg har sett fram til dette rittet i over ett år. Jeg er dypt skuffet,
fortalte Robbie McEwen pressen etter at han ble vraket fra nimannstroppen
foran Sykkel-VM i Melbourne.
Australia satser i stedet på ryttere som Cadel Evans, Mark Renshaw, Allan
Davis, Matthew Goss, Stuart O’Grady, Michael Rogers, Simon Gerrans og
Heinrich Haussler.
Trener Neil Stephens gir følgende begrunnelse for vrakingen:
– Vi tror ikke at VM-løypa passer for Robbie McEwen.
– Den er mye hardere enn folk tror. Det er en vesensforskjell på å vinne en
etappe i Eneco Tour og vinne VM i Geelong (start- og målby under
fellesstarten). Jeg forstår at Robbie er skuffet. Han har spesifikke
kvaliteter, men i løpet av de siste 160 kilometerne skal 3000 høydemeter
passeres. Det blir for mye for ham, resonnerer Stephens.
Det er en begrunnelse 38-åringen ikke kjøper.
– Jeg forstår det ikke. Jeg har tidligere blitt nummer to under VM i Zolder.
Jeg ble nummer fem i Salzburg, i det som var en rimelig tøff og vanskelig
løype. Det er et sjokk for meg, medgir han.
VM i Melbourne og Geelong avholdes mellom 29. september og 3. oktober.