Kurt Asle Arvesen eller Alexander Kristoff?
Det er det store spørsmålet dagen før VM-uttaket. Edvald Boasson Hagen og Thor
Hushovd er allerede udiskutable medlemmer av tremannslaget.
Ved å velge Arvesen får man en mesterhjerne med på laget. Kurt er rutinert,
taktisk klok og har årevis med erfaring med å prikke inn toppformen når det
gjelder.
Det negative er at 35-åringen har rukket å bli vraket fra både Tour de France
og Vuelta a España hittil i sesongen. Hvordan finner han toppformen da?
Rittet i Hamburgs gater er på mange måter høstsesongens høydepunkt for
sprinterne – nest etter VM, selvsagt.
Ved å ta ut BMC-rytteren til mesterskapet i Melbourne, vil sportssjef Steffen
Kjærgaard signalisere at fremtiden veier tyngst på det norske laget.
Det skulle da også mangle når Norge skal fylle opp et lag bestående av kun tre
plasser. Kvålsvoll gir følgende vurdering av de fire, som med litt godvilje,
vurderes til den norske troppen:
– Basert på uttakskriteriene, er det udiskutabelt: Da blir det Alexander
Kristoff. Ved å velge Kurt Asle Arvesen får man både masse erfaring og en
rytter som ofte presterer godt i store mesterskap. Lars Petter Nordhaug har
hatt en god sesong, men det spørs om man ikke bør la han konsentrere seg
fullt og helt om Spania rundt. Og så har man Gabriel Rasch: En rytter man
alltid kan stole på og en god arbeidshest, sier Kvålsvoll til procycling.no.
– Alle er gode ryttere og de har forskjellige kvaliteter. Sånn sett har
Steffen et lite luksusproblem, legger han til.
– Jeg er opptatt av å se framover mot OL i London. Med tanke på Norges
medaljesjanser både under sykkel-VM i Danmark og året etter, er begge
løypene som skapt for sprinterne. VM-løypa i Melbourne er nok hardere enn
folk tror, så vurderingen min er mer fremtidsrettet.
– Jeg synes det er viktig å bygge et lag som kan kjøre noen mesterskap sammen.
I OL-løypa er jeg ikke i tvil om at Thor, Edvald og Alex har det største
potensialet. Det kan bli et spennende lag utover. Samtidig er det selvsagt
ikke jeg, men Steffen som må vurdere framtid opp mot tidligere bravader – og
finne ut hvem han tror har den beste formutviklingen fram mot Melbourne,
presiserer Kvålsvoll.
– I London vil også Mark Cavendish og hans menn være på banen. Sammen med
flere andre, vil de ha sterke interesser for å få til en samlet spurt.
Derfor tror jeg Thor, Edvald og Alex vil være en spennende mix, både med
tanke på det som har skjedd i år – og videre framover.
Gino van Oudenhove var Kristoffs sportssjef under årene i Team Joker Bianchi.
Også han er klar på hvem som bør få den siste VM-plassen:
– Jeg ville ha tatt ut Alexander Kristoff, sier belgieren til procycling.no.
– Med Thor og Edvald har man gode sjanser til å få en topplassering. Da kan
man like gjerne gi den siste plassen til en ung rytter. En rytter som har
vist at han kan kjøre på et høyt nivå. I tillegg vet jeg at Alex er en lojal
rytter. Hvis han får beskjed om at skal hjelpe Thor eller Edvald, tviler han
ikke et sekund på det. Dessuten er han god nok til å få et resultat selv.
Kristoff har kjørt resultater gjennom hele sesongen. Med det han gjorde i
Hamburg, kjørte han seg selv fram som VM-kandidat. Det er lite sannsynlig at
han blir verdensmester, men han har allerede vist at han kan bli en
skikkelig god rytter, sier van Oudenhove til procycling.no.