Dronningetappen i Tour of Beijing ble svært underholdende, og det formelig
haglet inn med angrep oppover den avgjørende stigningen.
Da skulle rytterne opp til toppen av Mentougou Miaofeng.
Det dreide seg først og fremst om et sjakkspill mellom Team Sky, Garmin-Sharp,
Movistar, BMC og Belkin, og det som ville avgjøre var hvem som hadde igjen
flest brikker igjen de siste kilometerne inn mot mål.
Sky skulle i utgangspunktet kjøre for Richie Porte i sammendraget, men alt
tidlig i rittet ble det klart at han ikke hadde nok overskudd i beina etter
to formtopper tidligere denne sesongen.
Derfor lot man først Joseph Dombrowski og siden Josh Edmonson angripe fra
front av hovedfeltet, men britene var langt fra alene om den aggressive
taktikken.
I favorittgruppen satt nemlig ryttere som Rui Alberto Costa, Benat Intxausti
(begge Movistar), Carlos Betancur (AG2R), Michael Rogers (Saxo Bank), Daniel
Martin (Garmin-Sharp) Robert Gesink (Belkin) og Mathias Frank (BMC Racing)
godt plassert, og på skuddhold av sprinteren Nacer Bouhanni i rittets
ledertrøye.
Med to kilometer til toppen stakk Lopez og fikk følge av Jan Bakelants
(RadioShack-Leopard).
Duoen ble kjørt inn blant annet takket være en råsprek Dan Martin. Men da det
hele stanset opp igjen benyttet Intxausti sjansen og gikk solo.
Han fikk en ledelse på 10 sekunder, men fikk et kobbel bestående av Rui Costa,
Martin, Lopez og Bakelants i hælene.
Igjen var Martin de sterkeste blant disse, men iren klarte akkurat ikke å
hente Intxausti før streken. Dermed vinner Movistar-rytteren etter all
synlighet World Tour-rittet sammenlagt.
– Jeg synes laget kjørte kjempebra. Vi forsøkte å kjøre for Lopez, som har
hatt kjempebein hele uka. Han dro til to ganger, men ble nok litt alene mot
slutten. Det var lag som satt igjen med enda flere ryttere enn oss som
klarte å avgjøre det til sin fordel. David fortalte etterpå at han trodde
den siste kilometerne skulle være enda brattere enn de var, sier Arvesen til
procycling.no.
Tour of Beijing har stort sett foregått i byer mellom en og totimers kjøring
utenfor hovedstaden.
Tirsdag skal alt avgjøres i løpet av 117 kilometer mellom Tian an men-plassen
og OL-stadionet «Fugleredet».
Den flate etappeprofilen viser også at sammendraget nå er kjørt for Skys del.
– Vi var litt skuffet i går etter at Richie (Porte) ikke var så sterk som vi
hadde forventet. Men det har også vært en lang sesong. Det var mange lag som
hadde ventet på dagens etappe, inkludert oss. Selv om også dag to og tre var
harde, endte de med en stor gruppe inn mot mål. Dagens etappe var vår siste
sjanse, men vi var ikke sterke nok i dag, avslutter Arvesen.
Han drar videre til Japan Cup i etterkant av det kinesiske rittet. Der skal
fem Sky-ryttere i aksjon.