På papiret har BMC et av de mest imponerende klassikerlagene i WorldTouren.
Thor Hushovd, Taylor Phinney, Alessandro Ballan, Greg Van Avermaet og Philippe
Gilbert er ofte på startlisten samtidig under vårens store ritt.
Men ritt som Paris-Roubaix, Flandern rundt og Milano-Sanremo avgjøres på veien
– ikke på papiret. Det amerikanske laget har faktisk slitt tungt med å leve
opp til forventningene og nå etterlyser Phinney bedre planlegging i forkant
om hvem som skal fylle kapteinsrollen.
– Klassikerlaget vårt har en altfor komplisert struktur, som på ingen måte har
fungert godt for vår del. Vi mangler fortsatt den store klassikertriumfen og
det skyldes ulike årsaker, forteller Phinney til Cycle Sport Magazine.
Den talentfulle amerikaneren mener laget har for mange «høvdinger, og for få
indianere». Til neste år skal BMC endre sin tilnærming.
I større grad enn tidligere skal de to, sammen med prestasjonsdirektør Allan
Peiper, avgjøre på forhånd hvilke ryttere som får kapteinsrolle i de store
rittene.
– Vi går inn i ritt med for mange kapteiner. Bobby, Allan Peiper og Daniel
Healey skal bruke en vitenskapelig tilnærming for å finne rytteren med
størst vinnersjanser. Hierarkiet skal baseres på hvem som er sterkest, sier
23 år gamle Phinney, som i likhet med Thor Hushovd går med store ambisjoner
for brosteinsklassikeren Paris-Roubaix.
I år kjørte Hushovd sin ellevte utgave av «Helvete i Nord», men mekaniske
problemer og sviktende form spolerte nordmannens sjanser.
Mens Alessandro Ballan er ute med en langtidsskade, har imidlertid Phinney
vist stort talent for den «overmenneskelige» prøvelsen rytterne møter i
Roubaix-rittet. Phinney er relativt urutinert og har bare deltatt to ganger
(15. plass i 2012, 23. plass i 2013). Han har imidlertid vunnet U23-utgaven
to ganger.
– Vi kan ikke tenke etterpå: ”Han burde vært kaptein fordi han var best den
dagen”. Vi må vite hvem som har testet best på forhånd og basere oss på det.
Det samler laget og gir oss selvtillit.