Brian Cookson, den nyvalgte presidenten i det internasjonale sykkelforbundet
(UCI), har opprettet kontakt med det internasjonale antidopingbyrået (WADA)
angående en etterforskning av fortiden til UCI – spesielt den turbulente
perioden under de to foregående presidenters ledelse, Hein Verbruggen og Pat
McQuaid.
En av Cooksons kampsaker før presidentvalget var gjenopprettelsen av
offentlighetens tillit til UCI. WADA-etterforskningen er et betydningsfult
ledd i denne prosessen.
Britens presidentperiode har snart vart i to uker.
– Disse første dagene av min presidentperiode er viktig for UCI og jeg mener
vi har hatt en god start, hevdet Cookson.
– Vi har startet prosessen med å implementere våre forpliktelser slik at vi
kan re-etablere UCIs rykte, og gjøre forbundet til det beste og mest
respekterte i hele verden, fortsatte Cookson.
En av de mest omstridte skikkelsene i det internasjonale sykkelsirkuset,
tidligere president og nåværende ærespresident Hein Verbruggen, virker dog å
beholde sin tittel.
– Mr. Verbruggen ble tildelt tittelen ærespresident av UCIs kongress, uttalte
Cookson.
– Mr. Verbruggen ble ikke stemt inn som medlem av styringskomiteen og deltar
ikke på møter i regi av UCI, fortsatte presidenten.
Hein Verbruggen var president i UCI fra 1991 til 2005 og er nå ærespresident i
UCI og æresmedlem av IOC – den internasjonale olympiske komité.
Nederlenderen er kontroversiell som følge av sitt forhold til Lance
Armstrong og flertallige forhold fra og etter hans presidentperiode.
– Vi må gjøre mye mer for å gi lagene langsiktig stabilitet, fortsatte
Cookson.
Ettersom Vacansoleil-DCM, Euskaltel, Sojasun og Champion System legger ned sin
virksomhet etter denne sesongen står 72 ryttere uten kontrakt neste sesong,
skriver Cycling Weekly. Profilerte syklister som Grega Bole
(Vacansoleil-DCM) Igor Anton (Euskaltel) står foreløpig uten arbeidsgiver i
2014.
– Strukturen i det profesjonelle sykkelsirkuset har behov for en overhaling,
mener Cookson.
Deler av denne overhalingen er gjort rede for i et UCI-dokument som
forespeiler et nytt system for sykkelsporten. Dette systemet innebærer flere
endringer. Lagene vil fordeles i tre divisjoner, 16 lag første og 8 lag i
andre. Et nytt rangerinssystem vil innføres, som en erstatning for World
Tour-rangeringen.
Cookson vil også endre sykkelsesongen. Den skal strekke seg fra februar til
oktober, med ritt hver helg. Den nye presidenten vil unngå at ritt som nå er
såkalte World Tour-ritt faller på samme dato, for å hindre konkurranse
mellom rittene.