Heller ikke søndag ble det klassikerjubel for Lars Petter Nordhaug.
Vestfoldingen endte å stå av Giro di Lombardia etter 15 mils sykling.
Nå avslutter han sesongen, men det tar ikke langt tid før oppkjøringen mot den
neste så smått starter.
– Det blir en liten pause nå, og jeg har ingen planer om å røre
landeveissykkelen. Jeg satser på løping i skauen og mountainbike, før
treningen igjen blir mer organisert i november, forteller Nordhaug til
procycling.no.
Blant grepene som ble gjort foran årets sesong var økte doser styrketrening
for å gi Nordhaug en enda bedre avslutning.
– I fjor tok jeg en del fri og trente mye med vekter. Det kan hende det
fungerer for andre, men det fungerte ikke for meg. Jeg vil holde fokus på
basisstyrke, holde intensiteten oppe og ha det gøy utover høsten, varsler
han.
Tilbake i mars måned var det en nedstemt nordmann vi møtte i italienske Imola
i påvente av Milano-Sanremo.
– Det var nok en kombinasjon av mange ting. Jeg fikk nytt lag, ny sykkel, ny
trener, nytt treningsopplegg, ny leilighet (i Oslo, vår anm.) og en
kneskade. Jeg tror også at den lange pause etter sesongen gjorde at jeg kom
på bakbeina.
Først i neste måned blir det mer strukturert med flere intervalløkter på
ergometersykkel per uke.
Det store spørsmålet for Belkin-rytteren er hvordan han skal vinne flere
sykkelritt. I år står han uten (internasjonale) seirer, men med gode
prestasjoner fra Amstel Gold Race, Tour de France, Grand Prix de Montreal og
VM i Firenze.
– Med litt flaks hadde Lars Petter stått på podiet i Amstel. Han overrasket
meg virkelig med prestasjonen hans der, og siden i Liège-Bastogne-Liège
(Nordhaug ble 15.-mann begge steder, vår anm.). Han har vist at han kan
konkurrere med de aller beste. Vi er nødt til å lære hverandre bedre å
kjenne, men jeg er spent på hva han kan få til de neste årene, sier
sportsdirektør Frans Maassen i Belkin til procycling.no.
Når vi spør ham om Nordhaug bør prioritere en bedre avslutning eller enda
bedre kapasitet for å vinne flere ritt i framtida, blir han mer kryptisk:
– Jeg har en formening om det, men det ønsker jeg å ta opp med Lars Petter
først, lød svaret i forkant av Giro di Lombardia.
– Det er veldig vanskelig å si, men jeg ønsker å bli bedre på det jeg allerede
er bra på. Jeg vil også prøve å utvikle avslutteregenskapene og terpe spurt,
men jeg vil ikke gå like massivt inn for det som jeg gjorde i fjor. Jeg
håpet det skulle hjelpe med vekttrening, men det gjorde at jeg mistet andre
egenskaper. Jeg ønsker å gå mer tilbake til det jeg gjorde tidligere,
forteller han.
– Det var nok litt todelt. Jeg hadde bevist at jeg kunne henge med der oppe og
kjempe i toppen, og så forsøkte vi å tenke ut måter som vil produsere enda
bedre resultater. Når man skriver under en toårskontrakt er det greit å
prøve ut nye ting også. Nå har jeg en ny vinter foran meg, før jeg går inn i
et år som betyr kontraktsskriving for min del. Da ønsker jeg å kjøre
steinhardt på det jeg vet fungerer for meg, varsler Nordhaug.
Kreftene han benyttet på å kjøre seg opp igjen til feltet etter uhellet, var
trolig det han manglet for å følge Vincenzo Nibali, Joaquim Rodriguez,
Alejandro Valverde, Rigoberto Uran og Rui Costa opp den nest siste bakken.
– Slik jeg kjørte i VM er kanskje det beste jeg har prestert noen gang. Der
satt jeg med de beste helt mot slutten. Jeg var 50 meter unna å kjempe om en
VM-medalje, så jeg føler ikke at jeg har stagnert. Jeg er jevnere og bedre i
de store rittene, mener Nordhaug.
– Det har vært en bra sesong. Jeg har vært i toppen i de rittene jeg ønsker å
henge med i. Men jeg har ikke fått til toppresultatet, og har ikke vunnet
noe. Det gjør at jeg ikke kan si meg fornøyd med sesongen. Det positive er
at jeg er med og kjemper med de beste i hver klassiker, men jeg har ikke
vært god nok til å stå på podiet. Hadde jeg gjort det, eller vunnet noen av
de litt mindre rittene, hadde jeg sagt meg fornøyd med årets sesong.
Neste år ønsker Nordhaug igjen å utfordre verdenseliten i bakkeklassikerne. De
første store målene blir trolig Amstel Gold Race og Liège-Bastogne-Liège –
men Milano-Sanremo kan også bli et spennende ritt for nordmannens del. Der
fikk han prøve seg i år, men neste års rute blir en enda tøffere affære for
sprinterne på grunn av arrangørens ruteomlegging.
Det vil en rytter som Vincenzo Nibali profittere stort på, men også Lars
Petter Nordhaug:
– Det er ikke utenkelig at jeg kjører der de neste årene. Dersom jeg forbedrer
meg og fortsetter utviklingen min kan jeg vinne ritt som Sanremo, Montreal,
Liège, Amstel Gold Race, Lombardia og kanskje GP Plouay – men det har jeg
ikke kjørt ennå.
Foreløpig er GP Montreal og Trofeo Deìa på Mallorca de to eneste proffseirene
hans. I tillegg var han med å vinne lagtempo for Team Sky under Tour of
Qatar for tre år siden.