Søndag ble portugisiske Rui Costa noe overraskende verdensmester på landeveien
i Italienske Firenze.
26-åringen utnyttet kampen mellom gigantnasjonene Italia og Spania til det
fulle. Mens Joaquin Rodriguez satte konstant press på Vicenzo Nilbali med
sine gjentatte angrep, satt Costa klokelig på hjul og ventet på det perfekte
øyeblikket.
Da Costa angrep på flatene inn mot mål, satt hans lagkamerat i Movistar
Alejandro Valverde rolig og så på portugiseren kjøre seg opp til Rodriguez.
Valget til Valverde var VMs største taktiske blunder.
Allerede i 2012 ble Rui Costa kåret til årets idrettsnavn i Portugal, foran
Christiano Ronaldo. Sommerens to etappeseirer i Tour de France og VM-gullet
i Firenze vil gjøre han enda mer populær.
Søndagens gull kom attpåtil i samme by hvor hans landsmann og navnebror spilte
seg til heltestatus gjennom 276 kamper og 50 mål for byens stolthet AC
Fiorentina.
Derfor ble det lagbytte og valget falt til slutt på Italienske Lampre, etter
at Astana også var med i kampen om signaturen til Costa.
Rui Costa hadde muligheten til å skrive under for tre år hos Lampre, men nøyde
seg med bare ett.
– Det letteste er å signere for tre år fordi da er du garantert en god
kontrakt og du slipper mye press, men jeg er ikke enig i det mentalt. Den
letteste veien er ikke alltid den beste. Jeg tror det som er mest rett og
rettferdig for begge parter er å signere for ett år slik at vi kan ble kjent
med hverandre og tilpasse hverandre, skrev Rui Costa om valget på sin egen
hjemmeside.
Portugiseren har fokus på det sportslige, men det er ingen hemmelighet at
valget Costa har gjort nå vil gjøre han til en meget holden mann. Mest
sannsynlig har han en lønn på flere millioner allerede, og med
verdensmestertittelen i boks vil han sitte med meget gode forhandlingskort
om ett år.
Spesielt dersom han fortsetter å levere varene på landeveien i 2014.
– Under regnbuen skal det være en kiste med gull. I Rui sitt tilfelle kan det
stemme ganske bra, forteller Stoltenberg til procycling.no, med en solid
porsjon glimt i øyet.
– Allikevel sitter jeg med en følelse at den kista hadde vært større om det
var akkurat nå han skulle forhandle. Men å ha vært verdensmester er noe som
alltid henger med og omtales. Gullet vil gi ham gode kontrakter lenge,
analyserer Stoltenberg.
Lønnsnivået i sykkelsporten er ikke like høyt som i mange andre idretter, men
de beste rytterne tjener over 10 millioner kroner i året. I det sjiktet
finner norske Thor Hushovd og høyst trolig også Edvald Boasson Hagen.
Alexander Kristoff skal tjene rundt fem millioner fra neste sesong.
Stoltenberg tror Costa kan vente seg å tre inn i lønnseliten fra og med
2015.
– Det faller meg ganske lett å si at han vil havne i toppsjiktet med drøye ti
millioner i året, avslutter Stoltenberg.