Alle hadde syklet tre runder av løypa som venter på henholdsvis fredag og
lørdag.
Fredrik Strand Galta, Bjørn Tore Hoem, Sondre Holst Enger, Odd Christian
Eiking, Sven Erik Bystrøm og Oskar Svendsen skal forsvare de norske fargene
i fredagens U23-ritt.
– Det er seks gode ryttere som alle har sin spisskompetanse, sier
landslagssjef Stig Kristiansen til procycling.no.
– Vi har i utgangspunktet tatt med folk som kan komme seg til mål med de
fremste. Skal du være hjelperytter eller ha en rolle, hjelper det ikke om du
bare er med de første 100 kilometerne når det er de siste 70 kilometerne man
trenger det mest. Det er en klatresterk gjeng som har mye å bidra med.
– Det var en veldig spennende løype. Det er noe som skjer hele veien med
bakker og svinger. Jeg synes det er en kul løype, og tror den kan passe meg
bra. Jeg tror jeg er i slag og har følt meg bra de siste rittene, sier Holst
Enger til procycling.no.
Både Kristiansen og Holst Enger presiserer at det er viktig å sitte med i
front av feltet nesten hele veien. Det kan nemlig når som helst sprekke opp
i bakkene og over toppene.
– Jeg skal spare krefter så lenge som det går an, så skal jeg finne på noe i
finalen, sier Holst Enger.
– Løypen passer meg bra hvis jeg er i form. Den er utrolig hard, men det
passer meg fint. Sannsynligvis ender det opp med få folk i finalen, sier
Bystrøm til procycling.no.
Bystrøm er usikker på formen og mener dagsformen hans vil avgjøre hvordan det
går.
– Jeg håper på det beste. Det er viktig å sitte foran. Det blir avgjort mot
slutten, og om du har gode bein kan du kan avgjøre.
– Jeg har fått i oppgave å avvente sammen med Sondre og Oskar. Min sjanse er å
komme av gårde, men jeg skal ikke angripe før de tre-fire siste rundene,
sier Bystrøm.
Øster Hus-syklisten spår et skikkelig utskillingsritt med en mindre gruppe inn
mot mål.
– Det er ingen ulempe for oss. Sondre har vist at han kan klatre skikkelig
bra, og han er en av de raskeste. Det kan passe han skikkelig bra.
– Løypen passer meg ganske bra, men den veldig bratte bakken ser jeg ikke frem
til. Det blir en fellesspurt som setter syre i beina. Jeg håper jeg ikke
blir knust av den. Den lange bakken ser jeg på som en fordel, sier Svendsen
til procycling.no.
Svendsen er litt usikker på formen etter blant annet toppform i Tour de
l’Avenir. Likevel håper han at han har truffet formen til VM.
– Jeg føler jeg har overskudd, og det er det viktigste. Vi får se hva man har
når det drar seg til.
– Det blir spennende. Det er de beste i verden under 23 år. Det er kanskje det
største man kan kjøre før man blir proff. Det er store rammer rundt, sier
Eiking til procycling.no.
Han har fått varierende tips av de mer rutinerte lagkameratene. Noen mener det
er mer kaos enn vanlig, mens andre mener det er mindre kaos enn normalt.
Uansett trivdes bergenseren godt i løypen.
– Jeg tror den passer meg veldig bra hvis jeg har beholdt formen. Den virker
bra, men sesongen har vært lang. Det blir spennende å se. Jeg stiller med
helt blanke ark.
Eiking skal være på offensiven litt før finalen, hvor det i hovedsak er
Bystrøm og Holst Enger det skal sykles for.
– Det er realistisk med medalje, sier Holst Enger.
– Ja, det er også realistisk.
Hvem det kommer til å bli, er han imidlertid ikke helt sikker på.
– Det får vi se an. Det kan være nesten hvem som helst.
Han får støtte av lagkamerat Eiking og landslagssjef Kristiansen.
– Det er absolutt veldig realistisk med medalje. Og når det først blir
medalje, hvorfor ikke gull? sier Eiking.
– Vi kommer hit med forhåpninger om medalje, ja, sier Kristiansen.
Bystrøm vil imidlertid ikke strekke seg like langt som sine to lagkamerater.
– Det er lov å håpe, men vi kan ikke forvente medalje.
U23-rittet starter klokken 13.00 og vises på Viasat 4.