Spanias sykkelstolthet Caisse d’Erpagne offentliggjorde torsdag formiddag at
laget vil fortsette og eksistere. Det nye navnet blir Team Movistar.
Samtidig ble det også kjent at Geox nå offisielt er ny hovedsponsor for Team
Footon-Servetto.
Det har lenge hersket usikkerhet rundt lagets framtid, men nå er det altså
klart at det spanske storlaget fortsetter.
Det er kommunikasjonsgiganten Telefonica som skal sponse laget, og laget blir
altså hetende Team Movistar.
Budsjettet og lengden på kontrakten er ikke blitt offentliggjort.
Unzué ba sine ryttere om å vente å signere andre steder. Han satte sin egen
frist til 15. august, noe han da klarte. Det er ventet at de aller fleste
spanske rytterne, slik som Luis Leon Sanchez og Ruben Plaza, kommer til å
bli værende i laget.
Laget har ryddet opp etter de siste års dopingskandaler, og fremstår med en
ung og internasjonal profil.
– Jeg kjente ingen i selskapets ledelse personlig, men jeg snakket med
presidenten. Han kunne fortelle meg at han ville inn i sykkelsporten på
grunn av tradisjonen og at det er mange som følger den i alle aldre.
Laget vil fremdeles ha base i Spania, men vil bli registrert i Italia. Det
betyr at Team Movistar fort kan bli det eneste Pro Tour-laget med spansk
lisens. Euskaltel sliter med budsjettet, og vurderer å ta skrittet ned til
pro kontinental-nivå. Det finnes to spanske lag på det nivået,
Xacobeo-Galicia og Andalucia-Cajasur, der førstnevntes framtid er noe
usikker.
Budsjettet antydes å være rundt seks millioner Euro, og kontrakten skal være
på minst to år.
Laget må også søke om fornyet Pro Tour-lisens, og trenger forsterkninger for å
sikre seg å være blant de 17 lagene som garanteres plass i de største
rittene.
Damiano Cunego er fremdeles høyaktuell for laget.