Hans navn er Jo Kogstad Ringheim. Han er 22 år og kommer fra Bærums Verk.
Nordmannen har denne sesongen syklet for svensknorsk Team people4you – powered
by bliz.
Foran 2012-sesongen ble han med noen kamerater videre fra Asker CK til Unaas
Cycling. Siden har han ikke sett seg tilbake.
– Jeg føler selv at vært utrolig heldig. Jeg ble nok ikke med over fra Unaas
til people4you fordi jeg var god nok, men fordi jeg allerede var en del av
laget. Nå har jeg tatt et stort steg og har trivdes veldig godt i laget. Jeg
har lært mye av å kjøre med ryttere som Fredrik Ludvigsson, Christian
Bertilsson og Michael Olsson, sier Kogstad Ringheim til procycling.no.
Da han i midten av mars ble nummer ni i semiklassikeren Hanzame Classic, mener
22-åringen det skyldes det gode grunnlaget hans.
– I det rittet følte jeg meg dårlig i starten, men sterkere og sterke utover.
Da andre mistet trøkket, følte jeg meg utrolig bra. Det kan jeg nok takke
treningsgrunnlaget mitt for, sier han fra telefon i Belgia.
Der er han nemlig sammen med Bertilsson og Ludvigsson for tiden for å avslutte
sesongen med fem prokermesse (belgiske gateritt) på ti dager.
Dette til tross for at Team people4you og et ikke navngitt utenlandsk lag
ønsket ham neste år.
– Det var et vanskelig valg. Grunnen til at jeg velger Joker er
rittprogrammet, støtteapparatet og de proffe folkene rundt laget. Jeg har
stor respekt for Gino som leder, og jeg får lov til å fortsette studiene
mine i Trondheim. Det var et viktig punkt for meg.
I retur får Joker-laget noe de sårt har savnet denne sesongen: En god
avslutter! Foruten det sterke resultatet i Hanzame, ble Kogstad Ringheim
tredjebeste nordmann i Arctic Race på grunn av god posisjoneringsevne i
avslutningene.
– Det har vært vanskelig for laget vårt i massespurter den siste tiden. Vi har
forsøkt med både Vegard Robinson Bugge og Kristoffer Skjerping. Selv om de
er sterke, er de ingen utpregede avsluttere. Jo Kogstad Ringheim er en god
sprinter. Han vil gi oss spisskompetanse og et mer komplett lag neste
sesong, sier Van Oudenhove til procycling.no.
På tross av oppturen i Nord-Norge, har det vært en vanskelig sesong for
Kogstad Ringheim. Han veltet under norgescupavslutningen i Sandnes og jobber
fortsatt hardt for å håndtere vridningen av pådro seg i hofta.
– Jeg er glad for at jeg fikk vise meg fram under Arctic, men det er riktig at
deler av sesongen har gått tapt på grunn av skaden. Jeg har høye mål og har
hatt lyst til å representere Norge, blant annet i et ritt som Flandern
rundt. Denne sesongen har vist at det ikke er enkelt å sykle utenfor de
norske kontinentallagene, avslutter 22-åringen.